Aislamiento británico

Francia reabre este miércoles las fronteras con el Reino Unido para nacionales, residentes y transportistas

El Gobierno británico empezará a realizar test a los camioneros bloqueados en el puerto de Dover y dejará pasar a los que den negativo

La Comisión Europea recomienda a los Veintisiete reanudar los "viajes esenciales" con el Reino Unido

Camiones aparcados en el arcén de la autopista M20 que lleva al puerto de Dover, a la espera de que se desbloquee la situación y poder cruzar el Canal de la Mancha.

Camiones aparcados en el arcén de la autopista M20 que lleva al puerto de Dover, a la espera de que se desbloquee la situación y poder cruzar el Canal de la Mancha. / JUSTIN TALLIS

Begoña Arce
Irene Casado Sánchez
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El Gobierno de Francia anunció este martes que mañana volverá a permitir los viajes por tierra, mar y aire con el Reino Unido y que dejará entrar a los ciudadanos franceses, residentes en la UE y aquellos que "tengan una razón legítima" previa presentación de una prueba diagnóstica de covid negativa. "Los aviones, barcos y Eurostars -trenes que conectan Londres, París y Bruselas a través del Eurotúnel- reanudarán el servicio mañana por la mañana", dijo el ministro de Transportes francés, Baptiste Djebbari, en un mensaje en su perfil de Twitter. Su homólogo británico, Grant Shapps, añadió que este miércoles empezarán a realizar test de antígenos a los transportistas bloqueados en Dover, aunque avisó de que el actual bloqueo para cruzar el Canal de la Mancha después de que Francia cerrara el domingo a las 12 de la noche sus fronteras para evitar la propagación de la nueva variante de coronavirus descubierta en el Reino Unido todavía tardará en disiparse. "Harán falta dos o tres días", auguró.

El acuerdo se alcanzó después de intensas negociaciones entre Londres y París, que tuvieron lugar al más alto nivel con una conversación telefónica entre Boris Johnson y Emmanuel Macron. Además de los ciudadanos franceses y residentes en la UE, la apertura de fronteras también será para todo el personal relacionado con el transporte de personas y mercancías, incluidos los 6.000 camioneros que cruzan cada día el Canal de la Mancha. También se permitirá el paso de personas en tránsito que permanezcan menos de 24 horas en zona internacional y a los estudiantes.

Cesión de París

Uno de los escollos en la negociación ha sido el tipo de test al que debían someterse aquellos que quieran entrar en Francia, aunque finalmente París ha accedido al de antígenos. La diferencia a nivel práctico es enorme. Los de antígenos son menos fiables, pero se pueden realizar a pie de carretera y el resultado está listo en 15 minutos. En el caso de las PCR hubiera hecho falta una logística mucho más compleja y esperar entre 24 y 48 horas a los resultados del laboratorio. Los retrasos en Dover hubieran sido enormes.

En el Reino Unido, estudiaban este martes la instalación de un centro para hacer las pruebas de coronavirus en el antiguo aeropuerto de Manston, en Kent, donde ya están aparcados miles de camiones. Una posibilidad es que los militares se ocupen de realizar test de antígenos, aunque aún no hay nada oficialmente organizado.

Otro problema que se plantea a las autoridades británicas es qué hacer con los camioneros que den positivo. La necesidad de ofrecerles alojamiento, asistencia médica y mantenerles aislados en cuarentena son asuntos difíciles de resolver.

3.000 camiones bloqueados

El martes por la tarde eran ya 3.000 los camiones bloqueados en las inmediaciones de Dover, donde se registraron algunas protestas. La situación es penosa para los transportistas atrapados, muchos de ellos desde el domingo, procedentes de países europeos y que en numerosos casos cobran por kilometraje, lo que significa que es muy posible que no les paguen sueldo alguno por estos días de espera. Tampoco disponen de apenas información de lo que está pasando, deben dormir en la cabina de su vehículo, no cuentan con servicios sanitarios, ni lavabos, ni duchas y todo esto en medio de la pandemia, donde el mensaje es lavarse las manos. 

Si dentro de 10 días, cuando el Brexit ya haya entrado en vigor, al nuevo papeleo fronterizo, obligatorio haya o no acuerdo, se suma la necesidad de aportar un test, los embotellamientos actuales en Kent pueden ser la norma diaria.

Horas antes de estos anuncios, la Comisión Europea recomendó que a los estados miembros se levanten las prohibiciones para "facilitar" los viajes esenciales y "evitar las interrupciones en la cadena de suministro". En un comunicado, Bruselas recordó que mientras dure el período transitorio del Brexit, hasta el 31 de diciembre, la libertad de movimientos se continúa aplicando al Reino Unido, por lo que los ciudadanos comunitarios y británicos que viajen a su país de origen o residencia deben de poder hacerlo siempre que se sometan a una PCR o una cuarentena, según exija el país de destino. En el caso de los transportistas, Bruselas les exime de ambas precauciones al ser considerados trabajadores esenciales.