Londres anuncia un nuevo plan de subvenciones para el empleo por el covid-19

El Gobierno británico pone en marcha un nuevo plan de miles de millones de libras para salvar los empleos “viables”, ante el recrudecimiento de la epidemia de coronavirus. Un día después de que el primer ministro, Boris Johnson, anunciará más estrictas restricciones y animara a los británicos a utilizar el teletrabajo, el ministro de Finanzas, Rishi Sunak, presentó una esquena de subvenciones para sostener empleo y economía.

A partir de noviembre el Gobierno pagará parte de los salarios de las empresas (hasta el22%), cuya caída de cifra de ingresos se deba a la pandemia. En estos negocios, capaces en potencia de recuperarse cuando acabe la crisis, los empleados deberán trabajar al menos un tercio de las horas habituales para poder obtener tales beneficios.  La empresa pagará esas horas y un tercio de las no trabajadas. El salario final será el 77% de lo que el trabajador cobraba antes.

El objetivo es proteger durante los próximos seis meses los empleos “viables”, un punto sobre el que Sunak insistió, como condición indispensable. “No puedo salvar cada negocio, no puedo salvar cada trabajo. Ningún ministro de Finanzas puede hacerlo, pero lo que podemos hacer es tratar los problemas reales a los que ahora se enfrentan las empresas”.

Ayudas más restringidas

El nuevo esquema sustituirá el que ha funcionado desde el confinamiento (Plan de Retención de Empleo) y por el que el Gobierno ha venido abonando el 80% de los salarios -hasta un máximo equivalente a 2.700 euros mensuales- para quienes no podían trabajar a causa de la epidemia. No se hacía distinción entonces de si esos puestos de trabajo podrían o no sobrevivir y si los negocios tenian o no futuro. La idea era impedir un desplome del empleo por el covid-19. Se contaba entonces con que en el verano lo peor habría pasado. Pero la crisis se ha revelado más persistente y menos temporal de lo previsto. La segunda ola está aquí y la certeza de que al menos en los próximos seis meses no habrá recuperación económica, ha llevado a lanzar este nuevo salvavidas más restringido que el anterior.

Sunak anunció también la prolongación del recorte del IVA ( 5%) para el sector del turismo y la restauración, que del 20% pasa  al 15% hasta el próximo 31 de marzo próximo. Con las arcas semivacías en las empresas, el Gobierno ofrece más tiempo y flexibilidad, con un periodo de 6 a 10 años, para reembolsar los préstamos de urgencia concedidos a más de un millón de estos negocios.

Sindicatos y patronal

El Gobierno conservador se hallaba bajo una enorme presión ante el “tsunami de pérdida de puestos de trabajo” este invierno, según ha venido  advirtiendo la oposición, sindicatos y patronal. “No ha habido otro país en el mundo que haya sido tan generoso”, señaló Sunak, rechazando las críticas de que el Gobierno interviene demasiado tarde.

El ministro quiso dejar claro que cuenta con todas las fuerzas sociales. Antes de su anuncio en la Cámara de los Comunes se reunió con la jefa de la organización patronal CBI (Confederation of British Industry), Carolyn Fairbairn, y la líder sindical Frances O’Grady del TUC (Trades Union Congress). Para el CBI “el plan del Tesoro, va a salvar miles de trabajos viables este invierno”.