ESTADO DE EMERGENCIA
Más de 24.000 evacuados por el volcán Taal de Filipinas
El nivel de alerta aumenta a 4 sobre un máximo de 5, con lenguas de lava incandescente asomando ya por el cráter

La actividad del volcán Taal en Filipinas obliga a evacuar a decenas de miles de personas. / periodico
Lenguas de lava incandescente ya asoman por el cráter del pequeño volcán filipino Taal mientras la población se prepara para una inminente y violenta explosión. La actividad del Taal, tras décadas de letargo, ha sorprendido a los geólogos, que han detectado una gran cantidad de magma pugnando por salir a la superficie y el ensanchamiento de la estructura en las últimas horas. Las densas columnas de humo y vapores que emanan del volcán desde el domingo, que se elevan a una decena de kilómetros, han forzado ya la evacuación de más de 24.000 vecinos en las provincias de Batangas y Cavite hacia decenas de centros y se espera que sean muchos más en las próximas horas. Las interrupciones del transporte público han impedido que varias localidades fueran evacuadas, mientras otros vecinos se resisten a dejar atrás sus viviendas.
"Tenemos un problema, nuestra gente está en pánico por el volcán porque quieren salvar su sustento, sus cerdos y sus vacas. Intentamos impedir que regresen porque el volcán puede explotar en cualquier momento y golpearles", ha dicho Wilson Maralit, alcalde de Balete, a una radio local. Los 2.000 vecinos de la isla que acoge al volcán han sido desplazados ya y la ciudad de Tagaytay, normalmente atestada de turistas, ofrece una estampa posnuclear, condenada a una noche sin fin por la densa nube de polvo que la envuelve y la alfombra de cenizas.
Las autoridades han enviado tropas a las zonas más afectadas y recomendado a los vecinos que no salgan de sus casas si no es imprescindible y siempre con máscaras faciales. También suspendieron más de 200 vuelos en el aeropuerto internacional de Manila, situado a 60 kilómetros del volcán, antes de reabrirlo en la tarde del lunes.
"Erupción peligrosa inminente"
La agencia que monitoriza el volcán ha subido la alerta hasta el nivel 4 en una escala de cinco, indicando una "erupción peligrosa inminente". El Taal es un pequeño volcán en medio de un lago que atrae a miles de turistas cada año y está integrado en la cadena volcánica de Luzón. Ya en 1911 causó 1.300 muertos y otros 200 en 1965. Los expertos no se atreven a pronosticar cuánto se alargarán las erupciones actuales pero no es descartable que sean meses, como ocurrió cuatro décadas atrás. En apenas un día se han registrado un centenar de seísmos, casi un tercio de ellos con intensidad fuerte.
Las autoridades no han anunciado ninguna víctima mortal aún. El portal de noticias Rappler, sin embargo, ha informado de un muerto y tres heridos en un accidente de tráfico en la provincia de Laguna causado por la escasa visibilidad.
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