El secretario de Defensa de EEUU niega una retirada de Irak

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, se ha mostrado tajante este lunes para asegurar que "no se ha tomado decisión alguna de abandonar Irak". La declaración ha llegado poco después de que empezara a circular en medios y redes sociales una carta del jefe de las tropas estadounidenses en el país a un responsable de Defensa iraquí que sugería esa salida, que exigieron el domingo el Parlamento y el Gobierno iraquís.

La misiva estaba fechada este mismo lunes en Bagdad, firmada a máquina (pero no de puño y letra) por el general William Sheely, el militar frente de las fuerzas estadounidenses en Irak, e iba dirigida a un responsable de operaciones conjuntas en el Ministerio de Defensa iraquí. Abriendo con una referencia a la "debida deferencia a la soberanía de la República de Irak y según lo solicitado por el Parlamento iraquí y el primer ministro", hablaba de un "reposicionamiento de fuerzas en los próximos días y semanas para preparar movimientos posteriores" y cerraba mostrando respeto por la "decisión soberana de ordenar la salida" de tropas estadounidenses.

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El Pentágono ha confirmado la autenticidad de la carta pero luego ha matizado que era solo un borrador y que su publicación fue un "error". Y tanto el secretario Esper como mandos militares y una portavoz del Pentágono han confirmado que, pese a que sí se está llevando a cabo una "reorganización" de tropas en Irak de la que hablaba el documento, moviendo fuerzas de Bagdad a otras partes del país, no hay cambio en la política estadounidense, ya que por ahora se mantiene a algo más de 5.000 militares en el país.

La tensión provocada por la votación del domingo en el Parlamento iraquí, de hecho, se ha empezado a reducir. Tras ese voto el presidente estadounidense, Donald Trump, realizó unas declaraciones amenazando a Irak con imponerle "sanciones como no han visto nunca que harían parecer mansas las de Irán" si expulsaban a las tropas y no pactaban su salida. Horas después, este lunes, el embajador de Washington en Irak, Matthew Tueller, se ha reunido con el primer ministro en funciones iraquí, Adel Abdul Mahdi, y ha suavizado considerablemente su tono respecto al del domingo.

"El primer ministro ha subrayado la importancia de la cooperación mutua para implementar la retirada de tropas extranjeras y establecer relaciones con Estados Unidos sobre una fundación apropiada", ha explicado un comunicado de su oficina. Un portavoz militar de Mahdi, según declaraciones recogidas por 'The Guardian', también ha explicado tras la reunión que cualquier retirada implicaría solo a tropas de combate y no a las que prestan apoyo logístico y entrenamiento al Ejército iraquí.