Catástrofe ambiental

Estado de emergencia en la costa este de Australia por los incendios forestales

El fuego en Nueva Gales del Sur se ha visto favorecido por las condiciones climatológicas y amenaza a la población local

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El Periódico

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Las autoridades de Australia han declarado este lunes el estado de emergencia en una amplia franja de la costa este y han urgido a los residentes en zonas de alto riesgo a evacuar sus hogares ante la previsión de que las condiciones meteorológicas empeoren los devastadores incendios que ya se han cobrado tres vidas en los estados de Nueva Gales del Sur y Queensland.

La primera ministra del Gobierno de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejilkian, atribuyó la medida a la necesidad de garantizar la seguridad de la población ante unas llamas que han calcinado más de 150 casas. Además, unas 100 personas han resultado heridas, entre ellas 20 bomberos.

Más de 60 focos continúan ardiendo en este estado, de los cuales 40 permanecen fuera de control, indicó en Twitter el Servicio Rural de Bomberos.

"Muchos de estos fuegos permanecerán descontrolados. Se ha declarado peligro de incendios catastróficos en Sídney y las áreas de Hunte", al norte de esta ciudad, apuntó el servicio de emergencias.

Sequía y vientos

El martes se prevén temperaturas por encima de los 35 grados, con condiciones secas y fuertes vientos. Además de en Nueva Gales de Sur, donde los incendios han arrasado desde principios de año 850.000 hectáreas de terreno, en partes del estado de Queensland, en el noreste del país, también se han declarado medio centenar de incendios forestales en los últimos días.

La temporada de incendios en Australia varía según la zona y las condiciones meteorológicas aunque generalmente se registran en el verano austral (entre los meses de diciembre a marzo). En los últimos años, los incendios en el país oceánico -que este año también ha sufrido una fuerte sequía- han aumentado en intensidad y los expertos lo vinculan a los efectos del cambio climático.

Los peores incendios vividos en Australia en las últimas décadas ocurrieron a principios de febrero del 2009 en el estado de Victoria (sureste). Causaron 173 muertos y 414 heridos, y quemaron una superficie de 4.500 kilómetros cuadrados.