Armas francesas en la guerra de Yemen

Francia siguió vendiendo armamento a Arabia Saudí y a los Emiratos Árabes Unidos a partir del 2015 y cañones y tanques franceses se han usado en las ofensivas de la coalición árabe que lleva cuatro años bombardeando a la población civil de Yemen, según denuncia el colectivo de periodistas de investigación Disclose en ‘Cartografía de una mentira de estado’.

Para apoyar una afirmación que desmonta la versión gubernamental de que las armas se usan básicamente con fines defensivos, Disclose desvela un documento clasificado de la Dirección de Información Militar (DRM, por sus siglas en francés) que evalúa la acción de la coalición y detalla el uso del armamento francés en el conflicto yemení. Ese informe se redactó para el Consejo restringido de Defensa del 3 de octubre del 2018 presidido por Emmanuel Macron.

A pesar de que los bombardeos han llevado a Yemen a la peor crisis humanitaria de la historia contemporánea, François Hollande, primero, y Emmanuel Macron después,  siguieron adelante con la entrega de armas acordada antes del conflicto iniciado por los dos países del Golfo, a los que París considera "socios estratégicos".

Oficialmente, existe una especial vigilancia por parte de la Comisión interministerial de exportación de material de guerra dependiente del primer ministro, Edouard Philippe, pero según los autores de la investigación periodística eso no ha impedido el uso de armas de fabricación francesa en la contienda.

Cálculo pormenorizado

Según la DRM, desde el 2015 la coalición ha realizado 150.000 misiones aéreas, de ellas 24.000 bombardeos. El organismo militar calcula que los ataques de artillería en los que se han usado cañones franceses 'César' han afectado a unas 437.000 en tres zonas fronterizas entre Arabia Saudí y Yemen.

 "Si se cruzan estos datos con los de las oenegé estadounidense Acled se confirma que, entre marzo del 2016 y diciembre del 2018, murieron 35 civiles durante los 52 bombardeos realizados en el área de acción de los cañones franceses", sostiene Disclose.

Un mapa muestra que 48 cañones fabricados en la región del Loira pudieron haber alcanzado a la población civil del norte de Yemen. Los 'César' apoyan a las fuerzas armadas saudís en territorio yemení para frenar el avance de los hutís, minoría chií apoyada por Irán.

También se han visto tanques 'Leclerc' en varias ofensivas de la coalición, como en noviembre del 2018, durante la batalla de Al-Hoeida que causó 55 víctimas civiles.

La ministra de Defensa, Florence Parly, aseguró el pasado 20 de enero en France Inter no tener conocimiento del uso directo de armas francesas en el conflicto. Sin embargo, Disclose sostiene que Parly, como su colega de Asuntos Exteriores, Jean Yves Le Drian, recibió un informe detallado de lo contrario.

El Gobierno se defiende

Este lunes, la oficina del primer ministro ha emitido un comunicado asegurando que Francia actúa de manera "responsable y fiable" con socios con los que tiene intereses comunes en materia de seguridad, como la lucha contra el terrorismo y el mantenimiento de la seguridad en Oriente Próximo.

El palacio de Matignon reitera que las armas francesas tienen misiones "esencialmente defensivas" y sostiene que no tiene conocimiento de víctimas civiles como resultado del uso de estas armas en el teatro yemení.