Kevin McAleenan, un veterano de la red aduanera al frente de la seguridad de EEUU

Kevin McAleenan, un veterano de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, ha sido el elegido por el presidente de EEUU, Donald Trump, para dirigir el Departamento de Seguridad Nacional tras la renuncia de Kirstjen Nielsen.

Nacido en Hawai, en 1971, McAleenan es la opción de Trump para ocupar de forma interina uno de los cargos más controvertidos de su Administración, el de secretario una agencia que, entre otras funciones, se encarga de combatir la inmigración ilegal.

Una tarea que no le resultará del todo ajena al sucesor de  Nielsen, quien desde el 2006 trabaja en  la CBP, el órgano encargado de la seguridad fronteriza.

La crisis migratoria

McAleenan ha sido una de las voces más activas en defender el discurso de la Administración Trump de que la llegada ingente de inmigrantes a la frontera con México ha puesto a los servicios fronterizos en una situación límite. El pasado mes de marzo, denunció que la situación había llegado a un "punto crítico" después de que los agentes fronterizos detuvieran a 12.000 migrantes en apenas dos días.

"Vamos camino de las 100.000 aprehensiones y encuentros con migrantes, de los cuales el 90% -unos 90.000- han cruzado la frontera ilegalmente. Marzo presentará las cifras más altas en más de una década", afirmó recientemente en declaraciones a los medios.

Entre los retos que deberá afrontar el nuevo responsable del Departamento de Seguridad Nacional estará atajar una crisis humanitaria que ha llevado al propio Trump a dedicar gestos y palabras para tratar de disuadir a los migrantes, que proceden principalmente de Centroamérica, de que emprendan el viaje.

El último de estos mensajes se produjo la semana pasada, cuando se refirió a las personas que intentan acceder a EEUU por la frontera sur como "animales" y les dijo que estaban perdiendo el tiemo con su viaje, ya que EEUU "no puede aceptar" a más solicitantes de asilo porque "está lleno".

Mayor dureza

McAleenan toma el relevo de Kirstjen Nielsen, quien este domingo abandonó el Gabinete de Trump después de que este le reclamase en público y en privado una mayor dureza en materia migratoria. Y eso a pesar de que fue el brazo ejecutor de algunas de sus políticas más polémicas, como, por ejemplo, la separación de los menores inmigrantes de sus padres interceptados en la frontera. También fue la encargada de implementar el veto migratorio contra países de mayoría musulmana y las regulaciones para limitar el asilo en la frontera mexicana.

La marcha de la secretaria saliente empezó a rumorearse hace unos meses, sobre todo después de la renuncia del jefe de Gabinete de la Casa Blanca, John Kelly, que fue quien propuso el nombre de Nielsen para sucederle al frente del Departamento de Seguridad Nacional en octubre del 2017 cuando se convirtió en la mano derecha del presidente.

McAleenan será la cuarta persona que ocupa este departamento bajo la presidencia de Trump, tras el paso de Nielsen, Kelly y la secretaria interina Elaine Duke.