El emperador Akihito de Japón, celebra su último cumpleaños en el trono

Decenas de miles de personas visitaron el palacio real de Yokio en ocasión del cumpleaños número 85 del emperador Akihito, el último que celebrará como monarca de Japón, antes de su abdicación de abril próximo.

Como es habitual, en el día de la festividad nacional, el emperador junto a su esposa Michiko y otros miembros de la familia real, se asomó al balcón de la residencia ubicado en el centro de la capital, saludando a cerca de 80 mil personas, según las estimaciones de la Agencia Imperial.

Se trata del número más alto desde 1969, cuando por primera vez las autoridades decidieron abrir el palacio para celebrar el cumpleaños del padre Hirohito. En su discurso de agradecimiento, Akihito tuvo palabras de aliento para las víctimas de numerosos desastres naturales que afectaron al país durante este año y auguró los mejores deseos en 2019 para todos.

"Estoy encantado de haber recibido tal celebración por parte de tanta gente por mi cumpleaños", dijo el emperador a la multitud.  Luego el soberano -a pesar de su función esencialmente simbólica y ceremonial dentro de la monarquía constitucional- se reunió con los líderes de las dos cámaras del Parlamento, representantes del gobierno y cuerpos judiciales, además de embajadores extranjeros.

El futuro del emperador

Ascendido al trono el 8 de enero de 1989, Akihito reinó durante la era Hesei (la paz en todas partes), el período del calendario japonés que describe cada reino de un emperador.

El proceso de abdicación planeado por el Parlamento en colaboración con la Agencia Imperial comenzará el 30 de abril, y será el primero en 200 años de historia que llevará a cabo un soberano gobernante, permitiendo que el hijo mayor y el príncipe heredero, Naruhito, pueda ascender al trono del crisantemo al día siguiente.

La decisión fue formulada tras el discurso de agosto de 2016, en el que el entonces emperador de 83 años de edad, comunicó sorpresivamente su voluntad de retirarse debido al avance de su edad y al temor de no poder desarrollar de la mejor manera el ejercicio de sus funciones. El hijo Naruhito será el 126 soberano y el primer emperador de Japón nacido después de la Segunda Guerra Mundial.

La casa real japonesa

El príncipe heredero Naruhito y su hermano, el príncipe Akishino, "han acumulado experiencia y creo que, mientras continúan con las tradiciones de la familia imperial, seguirán caminando su senda, a la par que la sociedad en continuo cambio", añadió Akihito.

El soberano luego hizo una serie de elogios hacia la emperatriz Michiko, de quien dijo: "Siempre ha estado a mi lado, ha comprendido mis pensamientos y me ha apoyado en mi posición y deberes oficiales".

"Estoy realmente agradecido a la emperatriz -añadió-, que una vez fue una de esas personas (del pueblo), pero eligió caminar por este camino conmigo y durante más de sesenta largos años siguió prestando servicio con gran devoción a ambos, la familia imperial y el pueblo de Japón".

El trono del Crisantemo es la más antigua monarquía heredada del mundo sin tener interrupciones, a partir del 660 a.C.  La abdicación de Akihito será la primera desde 1817, cuando se produjo la renuncia al trono del emperador Kokaku.