Al comenzar el juicio de 'El Chapo Guzmán', se complica la integración del jurado

El juicio contra Joaquín Guzmán Loera presenta nuevas dificultades, ya que fiscales, abogados y el juez Brian Cogan convinieron en eliminar a 17 de los potenciales miembros que integrarán el jurado en el caso de  “El Chapo”, cuyo juicio proceso inició de manera formal en Nueva York.

Tras tres rondas de selección en que fueron presentados 45 jurados potenciales, los interesados del caso decidieron seguir considerando solo a 28 individuos para que conformen el jurado. Los testigos potenciales eliminados por los interesados en el caso fueron por causas financieras, médicas, técnicas o porque simplemente mostraron que no podrían ser imparciales respecto de Guzmán o respecto de las autoridades.

De acuerdo con el juez Cogan, alrededor de una centena de individuos serán considerados para conformar un jurado que finalmente será compuesto solo por 12 miembros y seis reemplazos. La selección del jurado continuará en la corte del distrito Este de Nueva York, luego de lo cual iniciaría el juicio formal, en que Guzmán enfrenta 11 cargos por tráfico de drogas, lavado de dinero y posesión de armas.

El jurado seleccionado deberá decidir si El Chapo, considerado el mayor narcotraficante del mundo tras la muerte del colombiano Pablo Escobar, es culpable o no de esos 11 delitos pero existe miedo entre los candidatos  ya que temen represalias por parte de algún miembro del cártel de Sinaloa.

Temen de los hijos de El Chapo

"Lo que me asusta es que su familia puede venir atrás de los jurados y sus familiares", expresó una de los mujeres candidatas a ser jurado. Y dijo que sabe que dos de los hijos de El Chapo "están dirigiendo su negocio y los están buscando".

El juez intentó tranquilizarla, pero finalmente fue eliminada como jurado. Para evitar riesgos, los nombres de los jurados se mantienen anónimos, y cada día serán escoltados por alguaciles armados a la corte.

Para el proceso, El Chapo abandonó su uniforme de prisionero y vistió un traje azul marino y camisa blanca de cuello muy grande, estilo "disco", abierta hasta el tercer o cuarto botón. Parecía relajado, se mostró atento y no cruzó casi miradas con los potenciales jurados.

Otra jurado potencial descartada dijo que mira la serie "Narcos" y que ésto podría afectar su veredicto. "Honestamente esas imágenes pueden aparecer en mi mente. Pensaría en El Chapo", afirmó.

Más candidatos descartados

Otro potencial jurado fue descartado porque leyó sobre El Chapo en Wikipedia, y una mujer porque dijo que las drogas eran malas. Y otro de los casos más significativo fue el de "un imitador oficial de Michael Jackson" que debe salir de gira en marzo, pero el juez tiene dudas sobre su elección, porque teme que pueda ser identificado. Ante él, Eduardo Balarezo, uno de los defensores de El Chapo bromeó y le dijo: "Muéstranos tu 'moonwalk'".

En el juicio salieron a relucir los nombres de dos famosos, los actores Sean Penn y Kate del Castillo, que se reunieron con El Chapo en la clandestinidad en 2016, y cuyo rastro siguieron las autoridades para atrapar al capo.

Una potencial jurado habló de ambos y dijo que sabía que habían estado en contacto con El Chapo, y que conoce a del Castillo porque miraba telenovelas con su abuela. Otro eventual jurado es un hombre nacido en Medellín, la ciudad de Escobar, pero vive en Estados Unidos hace 20 años. "Hay mucho narcoterrorismo en mi país", dijo este hombre cuyo padre miraba "narconovelas".

El narcotraficante más famoso

La fiscalía acusa a El Chapo, de 61 años y protagonista de dos espectaculares fugas de prisiones mexicanas, de enviar casi 155 millones de toneladas de cocaína a Estados Unidos a lo largo de 25 años, lo cual puede acarrearle cadena perpetua.

Extraditado desde México en enero de 2017, El Chapo es acusado de liderar entre 1989 y 2014 el despiadado cártel de Sinaloa, al que fundó y convirtió en "la mayor organización de tráfico de droga del mundo", según la acusación.

La fiscalía, que prepara el caso desde hace años, asegura que El Chapo envió a Estados Unidos además de cocaína, múltiples toneladas de otras drogas, facturando en total unos 14.000 millones de dólares.

El Chapo se declara inocente, pero el gobierno ha presentado más de 300.000 páginas de documentos y al menos 117.000 grabaciones de audio, más centenares de fotos y videos y su proceso es un gran triunfo para el gobierno estadounidense, que nunca consiguió extraditar y juzgar a Escobar.

Rob Heroy, un abogado de Carolina del Norte que defendió a otro narcotraficante mexicano, estima que el proceso costará "más de 50 millones de dólares" y podría ser "el más caro de la historia de Estados Unidos".