El huracán 'Michael' sube a categoría 4 a menos de 300 kilómetros de Florida

El huracán 'Michael' ha subido esta madrugada de manera extremadamente rápida a categoría 4 --de un máximo de 5-- con vientos máximos sostenidos de hasta 210 kilómetros por hora en su avance por el Golfo de México en dirección al estado de Florida, según ha informado el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EEUU, que ha advertido de que la fuerza de este huracán supone una "situación de peligro mortal".

De acuerdo al último boletín del NHC, el ojo de 'Michael' está ubicado solo a 275 kilómetros al suroeste de Apalachicola y a 290 kilómetros al sur-suroeste de Panama City, ambas en Florida, y avanza en dirección norte a una velocidad de 19 kilómetros por hora.

Decenas de miles de residentes de Florida se preparan ante las advertencias de la llegada de 'Michael', calificado de "monstruoso" y que según los pronósticos, tocará tierra en algún punto del noroeste del estado este miércoles. Las autoridades han pedido a vecinos y turistas de al menos 20 condados de Florida que evacuen 322 kilómetros de costa en la zona de Panhandle y la región adyacente de Big Bend. 

En las últimas horas, las compañías de energía han suspendido casi dos quintas partes de la producción de crudo del Golfo de México. La compañía eléctrica Duke Energy advirtió de que los cortes del suministro eléctrico son probables en la zona noroeste de Florida, por lo que instó a sus clientes a "tomar en serio" la situación y prepararse. Las oficinas estatales, escuelas y universidades han cerrado en los condados de Panhandle. En las gasolineras, las colas de clientes crecían a medida que más ciudadanos buscaban abandonar la zona. 

Subidas del nivel del mar

Entre los mayores peligros que entraña 'Michael' para zonas pobladas esta la combinación de una fuerte marejada ciclónica con la marea, que puede provocar una subida del nivel del mar de hasta 3,66 metros y por consiguiente inundaciones en zonas costeras, advierte el NHC.

Eso unido a fuertes vientos e intensas lluvias hace necesario tomar precauciones y prepararse convenientemente para proteger la vida y la propiedad, agrega el NHC. La probabilidad de que se presenten tornados se incrementará a partir de esta noche no solo en el noroeste y todo el norte de Florida, sino en la parte sur de Georgia.

Situación de emergencia

El presidente Donald Trump, ha aprobado la declaración de estado de emergencia para Florida, con lo cual autoriza al Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en sus siglas en inglés) y a la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA, en inglés) coordinar todos los esfuerzos de socorro en casos de desastre y a destinar fondos federales para afrontar la tragedia.