Estado de emergencia

Al huracán Florence ya lo denominan la "tormenta histórica" antes de su llegada a los EEUU

Vientos de hasta 170 kilómetros por hora, lluvias torrenciales, olas gigantes e inundaciones de carreteras, es lo que pronostican los expertos

Florence cae a categoría dos a menos de 500 kilómetros de EE.UU.

Florence cae a categoría dos a menos de 500 kilómetros de EE.UU. / MS CDV

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Tal como se ha pronosticado, la llegada del huracán Florence representa un peligro inminente para los habitantes de Carolina del Norte y del Sur y a pesar de que se debilitó a la categoría 2 en la escala Saffir-Simpson, sigue siendo una “tormenta peligrosa e impredecible”, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos.

Como prueba de esto, las bandas exteriores del huracán Florence arrojaron abundantes precipitaciones sobre Carolina del Norte y del Sur el jueves pasado, inundando carreteras, elevando el nivel de ríos y cortando la energía eléctrica en una muestra del daño que puede causar cuando toque tierra, por lo que ha sido denominada como la “tormenta histórica”.

La agencia pronosticó que Florence tocará tierra el viernes al mediodía cerca de Cape Fear, Carolina del Norte, con precipitaciones de hasta 40 pulgadas (un metro) y marejadas de tempestad de hasta 13 pies (cuatro metros), dijo el CNH. El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo en una conferencia de prensa que una “tormenta histórica” desatará lluvias e inundaciones que afectarán casi todo el estado.

En la ciudad de Wilmington, Carolina del Norte, que podría recibir un impacto directo de Florence, las ráfagas de viento agitaban espumosas capas blancas sobre el río Cape Fear. “Estamos un poco preocupados por la marejada de tempestad, así que bajamos para ver cómo está el río ahora”, dijo Linda Smith, de 67 años, una directora jubilada. “Tengo miedo de lo que viene. Sólo queremos oraciones de todos”, agregó.

La potencia devastadora

Florence registraba el jueves vientos máximos de 100 millas por hora (170 kilómetros por hora) mientras avanzaba sobre el Océano Atlántico, por debajo de un máximo de 140 millas por hora (224 kilómetros por hora) que tenían a principios de esta semana cuando era una tormenta Categoría 4.

El centro de la tormenta se ubicaba a unas 145 millas (235 kilómetros) al este de Myrtle Beach, Carolina del Sur, el jueves por la noche. Florence podría provocar marejadas con un aumento de hasta 4 metros en el nivel del mar y el director del NCH, Ken Graham, dijo en Facebook que las aguas podrían penetrar hasta 3 kilómetros tierra adentro.

Los daños ya se comienzan a ver

Carolina del Norte verá el equivalente de hasta ocho meses de lluvia en un lapso de dos a tres días, dijo Brandon Locklear, del Servicio Meteorológico Nacional, en una sesión informativa en video. A unas horas de que Florence toque tierra, al menos 88.000 personas quedaron sin electricidad en Carolina del Norte, según la Agencia Estatal de Manejo de Emergencias y durante la mañana del jueves, se informó de apagones en cerca de 11.000 hogares.

Esta dependencia estima que millones de personas se quedarán sin energía eléctrica por el paso de la tormenta y el restablecimiento del servicio podría tardar semanas. Las carreteras y las intersecciones en las islas Outer Banks de Carolina del Norte ya se han inundado.

Una prueba para Trump

La tormenta será una prueba para el Gobierno del presidente Donald Trump a menos de dos meses de elecciones legislativas que determinarán el control del Congreso. Luego de las críticas por su respuesta en Puerto Rico al huracán María el año pasado, Trump prometió una sólida respuesta a Florence.

Los estados de Georgia, Carolina del Norte y del Sur, Virginia, Maryland y el distrito de Columbia fueron puestos bajo alerta, pero una rápida respuesta del gobierno y de las dependencias federales para atender esta grave situación, podría darle un impulso a la imagen del presidente Trump, que ha sido golpeada fuertemente en las últimas semanas.