China concluyó la construcción de su poderoso "Dragón de nieve"

China botará hoy lunes el primer buque rompehielos de investigación construido en el país y, según informó su constructor a la prensa local, planea ponerlo oficialmente en servicio en la primera mitad de 2019.

El diario oficial China Daily informó hoy de que la ceremonia de botadura del buque llamado Xuelong 2 ("dragón de nieve"), construido por la estatal China State Shipbuilding Corp, se celebrará en la ciudad de Shanghái.

Tras la ceremonia, el buque llevará a cabo pruebas de amarre, se someterá a la instalación de equipos adicionales y comenzará a operar formalmente en la primera mitad de 2019, si todo va según lo programado.

Su servicio impulsará ampliamente las capacidades de investigación y expedición polar de China, según indicó el gigante de la construcción naval, propiedad del Estado.

El Xuelong 2 comenzó a construirse en diciembre de 2016, mide 122,5 metros de eslora, 22,3 metros de manga y tiene un desplazamiento de 13.990 toneladas métricas.

Con una velocidad máxima de 15 nudos o 27,8 kilómetros por hora, el rompehielos puede navegar en expediciones de 60 días con hasta 90 tripulantes e investigadores.

Avanzados equipos

Estará equipado con aparatos avanzados de estudio y monitoreo oceanográfico, que permitirán a los expertos llevar a cabo investigaciones sobre la cobertura del hielo polar, las condiciones atmosféricas y ambientales, y efectuar estudios de suelos marinos y de recursos biológicos.

China operaba hasta ahora con un rompehielos único, el Xuelong, que fue diseñado para el transporte de carga cuando fue construido en Ucrania en 1993 y, convertido posteriormente en un buque de investigación, ha llevado a cabo docenas de expediciones científicas al Ártico y la Antártida.

El nuevo buque está diseñado para romper hielo de 1,5 metros de espesor a velocidades de 2 a 3 nudos y puede operar a temperaturas tan bajas como -30 grados centígrados.