Erupción violenta en el volcán Kilauea de Hawai

La Isla Grande de Hawaii sigue conteniendo la respiración ante la reforzada actividad en el volcán Kilauea, uno de los más activos del mundo, que entró en erupción el pasado 3 de mayo. Según han informado el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y el Observatorio Volcánico de Hawaii, este miércoles de madrugada, sobre las 04.15 hora local, se ha registrado una explosión en la cumbre del volcán. Esta ha disparado una gran columna de humo que ha alcanzado los nueve kilómetros de altura y ha dejado moviéndose en la zona una nube de cenizas, lo que ha llevado a las autoridades a pedir a residentes en la zona quedarse en sus casas o dejar de conducir en el área afectada mientras no mejore la situación de visibilidad. Las autoridades, no obstante, ven "improbable" que la situación creada por esta explosión sea peligrosa si la gente se mantiene alejada del parque nacional donde se encuentra el volcán, que está cerrado desde el 11 de mayo.

La alerta, no obstante, continúa. En las dos últimas semanas de actividad volcánica del Kilauea se han abierto más de una docena de fisuras kilómetros al este del cráter Halemaumau  que han estado escupiendo lava, que ha destruido 26 casas y otras 10 construcciones y que dejan escapar peligrosas y más tóxicas emisiones de dioxido de azufre. El miércoles se registraron 125 movimientos de tierra poco profundos que agitaron la cumbre y comunidades vecinas al volcán, provocando daños menores en carreteras y edificios.

"La situación es muy, muy activa y muy dinámica. El potencial de explosiones mayores sigue ahí", ha dicho desde el Observatorio Volcánico Hawaiano Michelle Coombs. Y ese es el principal miedo ahora: que explosiones impulsadas por vapor, más probables conforme va descendiendo el nivel de lava en el lago en la cumbre del volcán, lancen no solo nubes de ceniza sino enormes rocas como "misiles balísticos".

De eso ha alertado ya el USGS, que ha localizado "bloques balísticos densos de hasta 60 centímetros de ancho en el estacionamiento a unos cientos de metros de Halemaumau (el cráter). Estos reflejan las explosiones más energéticas observadas hasta ahora y podrán reflejar el inicio de la actividad explosiva impulsada por el vapor".

El Kilauea, uno de los cinco volcanes del Parque Nacional de Volcanes de Hawai en la Isla Grande, ha estado activo desde 1983 pero es el único que ahora está en erupción. En otra erupción en 1924 dejó una persona muerta y estuvo lanzando piedras, ceniza y polvo en el aire durante 17 días.