La UE y Londres pactan el periodo de transición del 'brexit'

La Unión Europea y el Reino Unido ya tienen un acuerdo sobre los términos que regirán sus relaciones durante el período transitorio del 'brexit', que arrancará el 30 de marzo de 2019 -un día después de que se produzca el divorcio- y se extenderá hasta el 31 de diciembre de 2020, periodo en el que Londres no participará en la toma de decisiones en la UE, pues ya no será un estado miembro, pero mantendrá el acceso al mercado único y la unión aduanera. Los negociadores de ambos equipos han anunciado este lunes el pacto que provisionalmente también se aplicará al territorio de Gibraltar.

"Sí, cubre a Gibraltar", ha reiterado en rueda de prensa el negociador británico, David Davis, que ha dicho mantener conversaciones "muy constructivas" con el Gobierno español, pero sin precisar detalles sobre el contenido de esas negociaciones. "Continuaremos con nuestro diálogo positivo con los españoles sobre como mejorar la cooperación en el futuro", ha explicado.

El texto provisional, que deberá ser refrendado este próximo viernes por los 27 Jefes de Estado y de Gobierno de la UE, mantiene en su artículo sobre el ámbito de aplicación territorial que el pacto se aplicará al conjunto del Reino Unido, las islas del Canal y la isla de Man, varias bases aéreas británicas situadas en otros estados miembros, territorios de ultramar y también a Gibraltar.

Dicho de otro modo, de momento, la UE parte de la base de que la Roca también seguirá siendo parte del mercado único durante este período de adaptación de 21 meses aunque hasta el momento Madrid no ha anunciado la existencia de ningún acuerdo con Londres. La situación, en todo caso, no ha cambiado y España mantiene su capacidad de veto, tal y como recuerda una nota a pie de página del texto.

Objetivo, acuerdo para octubre

"Sigue habiendo una referencia que sigue siendo válida", ha avisado el negociador europeo, Michel Barnier. "En dos ocasiones los Estados miembros han reiterado su posición con solidaridad total con el Gobierno español", ha precisado incidiendo en que entiende que las negociaciones bilaterales avanzan y que su resultado será “fundamental para la aplicación  en Gibraltar el acuerdo”. El ministro de exteriores español, Alfonso Dastis, corrobora que el gobierno español también trabaja por un acuerdo y confía en conseguirlo antes de octubre, fecha que la UE mantiene como objetivo para cerrar el acuerdo de divorcio.

“Estamos siendo extremadamente flexibles y constructivos con una preocupación principal en mente que es la salvaguarda de las condiciones de vida y de trabajo por lo menos de los trabajadores que cruzan la verja a diario para trabajar. Por eso lo que vamos a hacer es tratar de llegar a un acuerdo que mejore la situación de los ciudadanos”, ha explicado en la rueda de prensa posterior al Consejo de ministros de exteriores de la UE. Entre los asuntos prioritarios para España que deben resolverse en el marco de esta negociación bilateral figuran desde poner freno al contrabando de tabaco, hasta conseguir un uso compartido del aeropuerto del Peñón, la transparencia fiscal y otras cuestiones medio ambientales.

21 meses de transición

No todo el texto del acuerdo, 129 páginas en total incluidos anexos, está cerrado pero sí una buena parte de lo que será en el futuro el acuerdo internacional para la retirada ordenada de Reino Unido de la UE. Entre los elementos provisionalmente cerrados está, por ejemplo, la fecha. La duración del acuerdo transitorio, que fue solicitado por Londres para dar garantías a sus empresas, será finalmente, tal y como quería la UE, de 21 meses, y cubrirá hasta el 31 de diciembre de 2020, coincidiendo con el fin del marco presupuestario actual.

Durante este período Londres no podrá participar en la toma de decisiones en la UE ni en el diseño de nuevas políticas ni tendrá derecho de voto en las instituciones europeas. Pero a cambio sí mantendrá todos los beneficios de la pertenencia al mercado único y la unión aduanera y podrá empezar a negociar acuerdos comerciales con terceros países. A cambio, el acuerdo recoge que los ciudadanos europeos que lleguen a Reino Unido durante el período transitorio también se beneficiarná de los mismos derechos que aquellos que llegaron antes de la fecha de corte del brexit y los mismos derechos tendrán los británicos que se desplacen a otros Estados miembros.

El escollo de Irlanda, sobre la mesa

Las negociaciones no han conseguido, sin embargo, solventar dos de los grandes escollos de los últimos meses. El primero, evitar el regreso de una frontera dura entre Irlanda e Irlanda del norte y la segunda la gobernanza. Reino Unido sigue sin aceptar la fórmula propuesta por la UE para evitar el regreso de la frontera al territorio irlandés. Es decir, que Irlanda del norte siga siendo parte del mercado único y la unión aduanera aunque la idea se mantendrá en el texto mientras no haya otra alternativa viable.

El siguiente paso ahora será la presentación del acuerdo al colegio de comisarios este mismo miércoles y la aprobación del acuerdo provisional por parte de los Jefes de Estado y de Gobierno de los 27 en la cumbre del viernes que si todo avanza como está previsto darán vía libre a Barnier para empezar a negociar en paralelo la futura relación comercial entre la UE y Reino Unido.