La India pasará por delante de China

Será extraño que China pierda el liderazgo demográfico cuando trepa en todas las clasificaciones globales y paradójico que lo haga encantada. En 2022, seis años antes de lo esperado, será superada por India, que llegará  a los 1.400 millones de habitantes.

Los dos países mas poblados del mundo necesitan con urgencia nuevas políticas demográficas: China, porque la suya muere de éxito; India, porque han fracasado todas.

En tiempos de Indira Gandhi eran habituales las campañas de esterilización agresiva, a veces con engaños o pequeños regalos como transistores de radio. Aún hoy cuatro millones de personas se someten a ella, casi siempre mujeres y en condiciones higiénicas desastrosas.

Catorce mujeres murieron recientemente en el paupérrimo estado de Chhattisgarh tras haber recibido a cambio 1.400 rupias (20 euros), el equivalente a dos semanas de salario en el campo. Ocurre que las campañas didácticas a mujeres sin educación de zonas recónditas sobre cómo usar preservativos o pastillas son más caras que la esterilización masiva.

China adoptó la política del hijo único 35 años atrás, apenas una década después de sufrir la peor hambruna de la Historia moderna y con una relación crítica entre grano y población. La ley ha ahorrado 400 millones de nacimientos a China y al mundo. La mentalidad confuciana, que prioriza la sociedad frente al individuo, facilitó su entendimiento después de la coerción de los primeros años.

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Pero los expertos y Pekín son conscientes de que ha llegado la hora de darle las gracias por los servicios prestados y jubilarla. China será el primer país en vías de desarrollo y con la población envejecida. El país tendrá 440 millones de mayores de sesenta años en 2050, según la ONU, lo que supondrá un problema serio para el sistema de pensiones.

El pasado año la población en edad de trabajar ya retrocedió en casi 4 millones y la tendencia seguirá. Pekín ha ido sumando excepciones a su aplicación y recientemente anunció que podría permitir el segundo hijo en todo el país a finales de año. Pero los chinos, con un sistema de vida cada día más occidental, ignoran ahora los consejos para aumentar la familia.