La tensión en Libia dispara el precio del petróleo

La revuelta de los ciudadanos libios contra el régimen de Muamar el Gadafi y la violenta represión con la que éste ha hecho frente a las protestas ha disparado el precio del petróleo. El barril de Brent, la principal referencia en Europa, ha superado este lunes los 105 dólares, nivel que no se registraba desde septiembre del 2008. La tensión en Libia ha avivado la inquietud por una eventual falta de suministro.

"Libia es un importante productor y exportador de petróleo y es preocupante el hecho de que se pueda suspender el suministro", ha apuntado el analista Christophe Barret, de Crédit Agricole, que ha subrayado que "Irán es la próxima gran preocupación".

Este incremento en el precio del crudo se produce después de que uno de los líderes tribales libios advirtiera de que cortarían la exportación de petróleo a Occidente si el régimen de Gadafi no suspendía la violencia contra los manifestantes.

 El barril de Brent ha cerrado el lunes en el mercado de futuros de Londres, con una subida del 3,14% hasta los 105,74 dólares. El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en abril acabó en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) 3,22 dólares por encima del cierre de la pasada sesión, cuando terminó en 102,52 dólares.

Precio máximo

El precio máximo negociado fue de 108 dólares y el mínimo de 102,93. Ese nivel de precios no se registraba desde comienzos de septiembre del 2008, cuando se inicio una progresiva bajada del crudo en Londres desde el pico de 147,5 dólares, que alcanzó en el mes de julio y que marcó el récord histórico del crudo.

Esa tendencia alcista en el precio del barril es un reflejo de la inquietud existente en los mercados, que temen que un aumento sostenido de las tensiones políticas en Oriente Próximo y en el norte de África llevarán a un aumento en los precios del petróleo.

Libia, país miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, tiene una producción diaria estimada de 1,3 millones de barriles de crudo y una reserva de 36.000 millones de barriles, representando este sector un 50% de la economía del país.

La tensión política existente en Egipto, donde las protestas ciudadanas forzaron la dimisión del presidente Mubarak, y en Bahrein también se hizo notar en las últimas semanas en el mercado de futuros de Londres, donde la revalorización del crudo ha sido del 9 % desde finales de enero. Antes de que comenzara la crisis en Egipto, que tuvo su origen en las revueltas previas en Túnez y que fue espoleta de la agitación civil en otros países, como Bahréin y Yemen, el Brent cotizaba en el ICE por debajo de los 97 dólares.