Un avión con 176 personas se estrella al llegar a Sao Paulo

Un Airbus 320 con 176 personas a bordo, perteneciente a la compañía Transportes Aéreos del Mercosur (TAM), la principal aerolínea de Brasil, cayó anoche en el aeropuerto de Congonhas, en la zona sur de Sao Paulo, cruzó la avenida Washington Luiz, una de las más importantes de esta megalópolis, y se estrelló contra un hangar de la empresa, lindante con un depósito de gasolina. Al cierre de esta edición había al menos tres víctimas mortales, pero se temían muchas más. El avión provenía de la ciudad de Porto Alegre, en el sur de Brasil.

En un comunicado, TAM se abstuvo la pasada madrugada de hablar de víctimas fatales. "En este momento no podemos determinar la extensión de los daños o de las posibles lesiones sufridas por los ocupantes del avión", señaló. Sin embargo, una ola de pesimismo abatía a los encargados de rescatar a los ocupantes del aparato. El trabajo se complicaba por la dimensión de las llamas. Decenas de dotaciones de bomberos intentaban desesperadamente reducir la enorme bola de fuego provocada por el siniestro.

En las inmediaciones del lugar, el ulular de las sirenas y los gritos desesperados se fundían como un coro infernal. Los bomberos llegaron a rescatar solamente a seis personas, que fueron enviadas a los hospitales más cercanos. El accidente obligó a suspender todos los vuelos de Congonhas, el aeropuerto de cabotaje de Sao Paulo, que conecta con casi todas las ciudades de este enorme país. La avenida Washington Luiz también fue cerrada a la hora del siniestro, en la que millones de paulistas volvían a sus hogares.

Las primeras informaciones del accidente erizaban a los televidentes de Brasil. Un trabajador de la línea aérea Varig salía de su trabajo cuando escuchó un fuerte ruido. Era el avión de TAM, que primero intentó aterrizar en la pista principal de Congonhas. Pero el piloto, al parecer, había perdido el control. La nave cruzó la avenida y se introdujo en el área de depósitos de la compañía, que está a pocas manzanas del barrio Surui. La nave terminó su dramático recorrido incrustándose en uno de sus depósitos.

NACER DE NUEVO

"He nacido de nuevo", dijo un empleado de la empresa de vigilancia privada SFT, Luiz Santos, quien estaba en un automóvil que fue parcialmente alcanzado por el avión siniestrado, destruyendo su parte trasera. "Lo vi viniendo en nuestra dirección. Oí el ruido de su turbina", relató a la prensa local. De acuerdo con el testigo, en el momento del accidente había muchas personas en el lugar.

La pista principal de Congonhas había sido objeto de reformas y comenzó a funcionar nuevamente el pasado 30 de junio a pesar de que aún no se habían realizado algunos trabajos para proporcionar mayor adherencia a los aviones a la hora de aterrizar, según informó el portal de internet deFolha de Sao Paulo.

El accidente del Airbus 320 de TAM tiene lugar cuando Brasil todavía sigue conmocionado por la tragedia de octubre del 2005, cuando una nave de la empresa Gol cayó con 158 pasajeros a bordo, en lo que constituyó la peor tragedia aérea de Brasil y Suramérica.

Apenas se enteró del accidente, el presidente Luiz InácioLula da Silva convocó a sus ministros para analizar la situación.