Tras unos años del franquismo más autárquico, en el que el sector textil que había dominado la economía local se debilitó, Josep Maria Solias apunta que, con el plan de estabilización de finales de los 50, en L’Hospitalet se generó, por ejemplo, una nueva zona industrial en la carretera del Mig. El historiador define esta nueva etapa como “una especie de barraquismo industrial”, porque la mayoría de las nuevas fábricas son muy pequeñas, aunque aún conviven con algunas de las industrias históricas. Coincide esta época con una nueva oleada migratoria, que se instala, sobre todo, en los barrios de Pubilla Cases, La Florida —en el norte— o Bellvitge —en el sur—.

Sin embargo, la industria cae con la crisis de los años 70 y la competencia exterior y ya no se recupera. Camós, Ribas y Santacana recuerdan que fue entre los años 60 y 80 cuando "se hizo evidente la disfunción entre los puestos de trabajo que ofrecía la ciudad y la población activa que residía". Fue en estos años justo cuando se produjo una nueva oleada migratoria de gente llegada de todo el territorio español. Así, el nuevo crecimiento económico hospitalense empezó a cocinarse en los 2000, con el desarrollo de la plaza Europa y el polígono Pedrosa. En 2001, la ciudad contaba apenas con 66.000 trabajadores y cerró septiembre de este 2025 con un total de 114.990 puestos de trabajo localizados en la ciudad. Es decir, que los lugares de trabajo radicados en L'Hospitalet en las últimas dos décadas han crecido un 74,2%, según reflejan los últimos datos de la Cambra de Comerç Barcelona.

L’Hospitalet es una ciudad que no ha contado durante su historia con una 'clase alta’ y, durante las últimas décadas, ha buscado que sea la riqueza que generan las empresas de la zona sur de la ciudad las que permitan, vía impuestos, invertir en la zona norte para dejar atrás la vulnerabilidad que históricamente ha acompañado a buena parte de sus residentes. La exalcaldesa Núria Marín, por ejemplo, lo explicitaba hace unos años en una entrevista a este diario en la que aseveraba que los "los nuevos hoteles nos permiten financiar las guarderías".

No obstante, en los últimos años, la vulnerabilidad no sólo se ha mantenido sino que incluso ha crecido desde la pandemia. Así lo corroboran fuentes municipales, que explican que, desde el covid-19, “todos los datos indican que se ha incrementado la vulnerabilidad de ciertas zonas de la ciudad debido a los intensos cambios demográficos con la llegada de 12.000 nuevas personas”. El 43,8% de las cuales llegaron directamente del extranjero y cerca de un 30% procedentes de Barcelona, expulsadas por los precios del mercado de la vivienda.

Estas mismas fuentes remarcan que el 73% de la población en situación de conocida como 'pobreza relativa' de la ciudad se sitúa en el Samontà, los barrios del norte de la ciudad, que ha sufrido un incremento del 8% de población en situación de pobreza relativa entre 2020 y 2022. Esta población llegada tras la pandemia es también más vulnerable en términos laborales, dado que más del 50% de esa población trabaja en las ocupaciones más precarizadas, fundamentalmente en la ciudad de Barcelona. Se trata de empleos como personal de limpieza, servicio doméstico, construcción, repartidores o restauración.

También las condiciones de habitabilidad en esta zona son cada vez más precarias y las cifras del consistorio muestran que un 41% de los jóvenes extranjeros radicados en el Samontà viven en pisos sobreocupados. A estas condiciones recientes se le suman otros déficits históricos como la falta de verde urbano, de equipamientos o la sobresaturación de las escuelas.

El gobierno local trabaja desde hace más de un año en un plan integral para la zona del Samontà con el que busca, precisamente, revertir buena parte de estos problemas enquistados. El propio alcalde de L’Hospitalet, David Quirós, cifró hace unas semanas el presupuesto para ejecutar este plan en 350 millones de euros que deberán abonar, principalmente, Generalitat y consistorio, además del sector privado. Por ahora, sólo se han confirmado 15 millones, aunque el propio Quirós dice estar convencido de que las inyecciones necesarias llegarán.

Además, el alcalde hospitalense señala que el actual reto es aprovechar las oportunidades que ofrecen las grandes infraestructuras consolidadas y que se desarrollan en la ciudad o su frontera, como el nuevo Clínic, la ampliación de la Fira o el futuro polo biomédico. En las últimas semanas, el consistorio ha firmado también un acuerdo de colaboración con el Consorcio de la Zona Franca —ubicado en terrenos que hasta hace un siglo eran de L'Hospitalet—. El alcalde confía en que estos acuerdos y proyectos sean "una oportunidad para que todos aquellos jóvenes que están acabando su formación académica puedan incorporarse al mercado laboral mediante prácticas, mediante formación profesional dual, mediante contratos que les permitan ir capacitándose y ganando experiencia para ir creciendo en el mundo laboral". "Si somos capaces de trabajar esa relación y esa identidad, la riqueza que genera la ciudad revertirá directamente no sólo en los vecinos de L'Hospitalet, sino también del área metropolitana de Barcelona", concluye Quirós.