'The Crown' contará la historia de Penny Knatchbull, la 'otra gran mujer' de Felipe de Edimburgo

Que 'The Crown' es una de las series más aplaudidas de Netflix está fuera de dudas. Su exquisito retrato de la monarquía británica va acompañado temporada tras temporada, y ya van cuatro, con alguna polémica que no hace más que alimentar el interés del telespectador por la ficción creada por Peter Morgan. Las licencias dramáticas que se han tomado los productores a la hora de contar algunos de los hechos históricos han molestado a la familia de Isabel II e incluso al Gobierno de Boris Johnson.

Si en la última temporada a Carlos de Inglaterra se le dibujaba con aires de villano: infiel, déspota, frío, y hasta el Ministerio de Cultura del Reino Unido tuvo que salir al quite pidiendo a la plataforma en 'streaming' que indicara claramente que 'The Crown' es una obra de ficción (por si había alguien que no se había enterado), la quinta temporada promete revuelo en Buckingham y ríos de tinta en los tabloides. Y es que los nuevos episodios, que comenzaron a rodarse el pasado mes de julio y cuyo estreno no se prevé hasta 2022, presentarán a Penny Knatchbull, la 'otra gran mujer' de Felipe de Edimburgo, su gran confidente, y uno de los capítulos más morbosos en el matrimonio real.

'The Crown' se ha pasado las últimas cuatro temporadas narrando los altibajos de los 73 años de vida conyugal entre la reina y el duque de Edimburgo, pero ahora entrará en escena la mujer con la que el fallecido consorte mantuvo su segunda relación más duradera.

Interpretada por Natascha McElhone (la actriz de 'Californication' y 'El 'show' de Truman'), Penny Knatchbull será presentada como la "guardiana de los secretos" del príncipe Felipe. En esta nueva temporada Jonathan Pryce asumirá el papel del príncipe Felipe, con Imelda Staunton en el papel de la tercera y última reina Isabel.

Mucho más que una amistad

Knatchbull, condesa Mountbatten de Birmania, era la amiga más cercana y la "segunda mujer más importante en la vida" del esposo de Isabel II. Precisamente, por tanta cercanía en el trato siempre se rumoreó que la relación fue mucho más que una amistad. 

De ello han puesto negro sobre blanco libros como la biografía 'Prince Philip Revealed: A Man of His Century', donde Ingrid Seward asegura que ambos 'royals' mantenían una relación muy cercana y en eventos privados solían mostrar el fuerte cariño que se tenían. Pero ¿cómo nació este afecto?

Fue una tragedia en la vida de Penny lo que hizo que el duque de Edimburgo se convirtiera en un apoyo fundamental para ella. Fue en 1991, cuando su hija menor, Leonora, murió de cáncer de riñón a la edad de 5 años. "Él fue un gran apoyo para ella durante un momento de dolor inimaginable. A pesar de su diferencia de edad de 30 años, tenían muchas cosas en común. Penny siempre ha sido absolutamente discreta, totalmente leal y siempre dio su opinión honesta sobre las cosas, buenas y malas, como se supone que deben hacer las mejores amigas", ha explicado una fuente al diario 'Daily Mail'.

En la quinta temporada de la serie, que abarcará la historia de la familia real de 1990 hasta 2003, Penny Knatchbull será un personaje que dará mucho que hablar.

Penelope 'Penny' Eastwood nació en Londres el 16 de abril de 1953, solo seis semanas antes de la coronación de Isabel.

Estudió en la London School of Economics y se casó con el ahijado de Felipe, Norton Knatchbull, lord Romsey, el 20 de octubre de 1979. Pero los lazos entre los dos no acaban ahí, pues el príncipe Carlos fue su padrino de boda. Además, el hogar de los Knatchbull, Broadlands, en Hampshire, había sido el destino donde Felipe y la entonces princesa Isabel pasaron su luna de miel en 1947.

32 años de diferencia

Antes del matrimonio, ella había conocido al duque de Edimburgo y a la reina en 1974. Y aunque el duque la llevaba 32 años, la pareja desarrolló una estrecha amistad a lo largo de los años, unida por su amor por las actividades al aire libre como montar a caballo. Él le enseñó a ella a conducir un carruaje, y no era raro verlos juntos en las carreras Royal Windsor Horse.

La tragedia les unió aún más si cabe, cuando en 1991, lady Romsey -nombre por el que se la conoció hasta 2010- perdió a su hija pequeña por un cáncer de riñón.

Según la anteriormente citada biografía, a los dos les gustaba bailar "en la pista de baile en el Royal Yacht Squadron Ball y a ninguno de ellos le importaba un carajo quién les viera o lo que pudieran decir". Con los años, cuenta la escritora, Penny se convirtió en "la segunda mujer más importante en la vida del duque de Edimburgo: una confidente constante, una compañera leal y 'guardiana de secretos'".

En los últimos años del príncipe, ella lo visitó con frecuencia en Sandringham después de su retiro en 2017. Penny también fue una de los 30 invitados que asistieron al funeral de Felipe de Edimburgo el pasado mes de abril, con aforo restringido debido al covid. Las cámaras de los reporteros pudieron captar su aflicción.