Obama piropea a su "amigo" José Andrés

Resulta complicado desde España calibrar la verdadera dimensión de José Andrés como celebrity en EEUU. Pero es más que evidente su influencia en el panorama culinario y social del país norteamericano, no solo a través de sus restaurantes o de sus programas televisivos. También por las referencias que ofrecen de él personajes tan poderosos como el mismísimo presidente, Barack Obama. La última la hizo el mandatario durante una cena benéfica para recaudar fondos que se llevó a cabo en uno de los locales del asturiano.

El dirigente le puso como ejemplo de historia de éxito de un inmigrante en la nación cuando tiene acceso a una oportunidad. «José Andrés es el ejemplo número uno de lo que ocurre cuando damos a los inmigrantes la oportunidad de echar raíces en este país y crear negocios y empleos», subrayó el político. «El suyo es un gran ejemplo de historia de éxito en Estados Unidos. Michelle le quiere y yo también, simplemente es un gran, gran amigo y un gran ciudadano», añadió.

23 AÑOS EN EEUU / Andrés, que pasó por la cocina de El Bulli, llegó a Estados Unidos hace 23 años con la bandera de la cocina española. Con el tiempo y su facilidad para empatizar ha llegado a tener como clientes al matrimonio Obama, que ha elegido sus restaurantes en la capital para varias ocasiones especiales, como el día de San Valentín de los dos últimos años. Su ascenso ha sido espectacular, y su idilio con su país de adopción culminó en noviembre pasado, cuando se convirtió en ciudadano estadounidense.

Ante las palabras de su cliente y amigo, Andrés comentó. «Me enamoré de la idea de que, independientemente de tu historia, aquí todo es posible», dijo, recordando su trayectoria como inmigrante español en Washington, y el esfuerzo con el que ha forjado una marca reconocida en la capital desde hace varios años. «Mi historia no es la de un éxito que se produce de la noche a la mañana. Cuando me encontré solo en un país distinto no jugué a la lotería, seguí trabajando», concluyó.

Y ese trabajo no para de darle réditos y prestigio. Como prueba reciente, el pasado 26 de mayo, se presentó ante 25.000 personas para celebrar con su discurso la licenciatura de los alumnos de la Universidad George Washington, en el National Mall de la capital. Lo curioso es que el chef tuvo que abandonar el instituto cuando era un adolescente y se educó gracias a «la cocina de la vida». Allí ofreció un discurso muy made in USA: «El éxito ya no consiste únicamente en conseguir tus objetivos. Se trata de emplear nuestras habilidades y talentos para hacer algo más grande en el mundo. Ese es el nuevo sueño americano».