L'Art Brasil: cocinando 'saudades' (y la mejor 'feijoada') en el Guinardó

Hay quienes cocinan por pasión, por tradición, por negocio. Y hay quienes cocinan por y para la nostalgia. En L'Art Brasil, en el barrio de Horta-Guinardó de Barcelona, lo que se cuece es 'saudade': ese sentimiento brasileño que combina nostalgia, anhelo y amor por un hogar lejano.

Con solo 17 cubiertos, este pequeño restaurante en la calle de l’Art, 97, se ha convertido en un punto de encuentro para la comunidad brasileña en la ciudad. Lo que comenzó en 2022 como una modesta cafetería de barrio con pasteles y café, ha evolucionado en un espacio donde el matrimonio formado por Hércules y Michelle Gonsalves ha sabido transformar la melancolía en un festival de sabores auténticos, y en el nexo de unión de toda una comunidad.De un crédito mínimo a un sueño en marcha

Un crédito de 9.000 € y sin experiencia en restauración

La historia de L'Art Brasil es la de un salto de fe. Con un crédito de 9.000 euros y sin experiencia en restauración, Hércules y Michelle se aventuraron en el negocio sin saber a ciencia cierta lo que hacían. "Yo ni siquiera sabía cocinar", confiesa Hércules. Al principio, el negocio no despegó. Hasta que un día, por probar, hicieron pastel de 'feira': las empanadas fritas típicas de los mercados brasileños. Un cliente lo probó, lo publicó en Instagram y la magia ocurrió. Al día siguiente, la pequeña cafetería estaba llena de brasileños hambrientos de un trozo de su país.

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"Me di cuenta de que lo que la gente quería era volver a probar los sabores de su infancia, de sus ciudades, de sus familias, de sus recuerdos", explica Hércules. Así que dejó su trabajo en un recreativo y se dedicó por completo a la cocina. Aprender para emprender.

Como un 'boteco'

El 80% de la clientela de L'Art Brasil es brasileña. Algunos vienen de Andorra solo para comer aquí. "Quieren comer como en un 'boteco'", dice Hércules, refiriéndose a las tabernas populares de su país. La carta es un homenaje a la cocina brasileña más tradicional, 'vintage' para decirlo de alguna forma, con ingredientes importados y recetas que evocan la década de los 70, 80 y 90 en las zonas populares de Brasil.

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La clave, según Hércules, es el buen producto y un formato económico. "Hacemos una cocina inspirada en mi infancia, cuando los recursos eran limitados y el trabajo era duro. La forma de comer reflejaba esta realidad: recetas contundentes, servidos en un mismo plato para optimizar limpieza, mano de obra, producto, agua y electricidad. Seguimos el mismo concepto: un plato combinado en el que la proteína varía según el día, así también abaratamos costes".

Con platos combinados que giran en torno a arroz, 'farofa', frijoles, patatas y ensaladas, el restaurante ofrece opciones con diferentes proteínas a un precio que oscila entre los 15 y 20 euros. La 'feijoada', el guiso de frijoles, disponible los miércoles y sábados bajo reserva, se ha ganado la fama de ser la mejor de la ciudad, gracias a su preparación con carnes nobles.

La estrella: el pastel de 'feira'

Pero si hay una estrella en el menú, es el pastel de 'feira'. Recomendados en foros y expertos en cocina brasileña, L'Art Brasil ofrece una veintena de versiones, desde la clásica de 'picanha' hasta las de costilla y carne seca, sin olvidar la opción vegana con palmito, maíz y aceitunas. La masa y los rellenos se elaboran artesanalmente con productos llegados directamente de Brasil.

Un refugio para la comunidad

L'Art Brasil no es solo un restaurante, es un punto de reunión y unión. "Queremos ser un lugar donde se crea comunidad", explica Hércules. En los pedidos a domicilio, incluyen 'flyers' de eventos de música brasileña. Se abastecen en comercios brasileños de la ciudad y ponen a disposición de sus clientes productos básicos como frijoles, harinas y salsas. En el mostrador, dispensadores de cristal como los de antaño están llenos de chucherías traídas de Brasil: gomas de banana, de maracuyá, de caramelo, de anacardos o de mandioca.

Los jugos de fruta tropical como maracuyá, coco, 'caju' o guayaba, los 'brigadeiros', el pudin y el 'açaí' completan una oferta gastronómica que es un viaje directo a Brasil. "Para muchos, nuestra comida es un recuerdo de casa, un consuelo cuando no pueden volver y una forma de compartir sus raices, cuando los hijos han nacido en España". Aquí, al menos, pueden reencontrarse con su país en cada bocado. 'Saudades' cocinadas a fuego lento en el corazón de Barcelona.

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