El autor de la mejor paella del mundo se llama Paco Rodríguez y lo peta en Japón

Paco Rodríguez, del restaurante Miguel y Juani (L'Alcúdia), fue galardonado este domingo con el premio a la mejor paella del mundo en la 63ª edición del Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca. Su nombre no suena mucho a nivel mediático porque es un chef alejado de los focos pero se trata de uno de los grandes embajadores internacionales de este plato icónico. En realidad, casi merecería un premio honorífico antes que el que consiguió en este certamen.

No ha sido la primera vez que se alza con la distinción. Ya la ganó hace diez años. Y en 2015 decidió llevar la paella valenciana a Tokio con la apertura de su primera sucursal internacional en Japón en forma de franquicia, en los grandes almacenes Takashimaya del céntrico barrio de Shinjuku. Fue el primero especializado en paella y fideuá del país asiático.

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Tras aquel hito, su expansión ha sido imparable y ya cuenta con siete sucursales en Japón: cuatro en Tokio, dos en Yokohama y una en Osaka. "En la vida te van poniendo oportunidades y las tienes que coger y apretarlas con fuerza", ha comentado el chef, que califica de "orgullo" divulgar la paella valenciana en otro país.

Un frondoso palmarés

Rodríguez es una garantía de éxito, como ha demostrado en el país oriental y, de nuevo este domingo, en el concurso. Por eso ganó a otros 40 cocineros de 12 países, embolsándose así 2.500 euros. En su frondoso palmarés también figuran el premio a la mejor fideuà internacional recibido en junio en el 49º Concurso Internacional de Fideuà de Gandia, el título de mejor Arròs amb Bledes de Llíria (2015) y los primeros premios en el Concurso Nacional de Putxero Valencià (2016) y en el Concurso de Arròs amb Fesols i Naps Vila de Catadau (2023).

Para Rodríguez, ganar el concurso causa una "emoción indescriptible". Dice sentirse abrumado por la importancia de haber cocinado la mejor paella del mundo para un restaurante como el suyo, familiar, que lleva el nombre de sus padres.

El punto de arroz

El chef ha explicado que el secreto para hacer una buena paella es el equilibrio, ya que lleva muchos ingredientes, y el balance es "equilibrarse, ni no llegar ni sobrepasarse", y también lograr el punto del arroz, "un punto crítico" en la elaboración de una paella donde se ve "la mano del cocinero".

Además, el día del concurso "te tiene que salir tu paella perfecta, no vale el día de antes ni el de después, tiene que ser ese día", ha señalado en declaraciones a EFETV.

Sus padres, Juana Caballero y Miguel Rodríguez, lloraron de emoción al conocer el resultado del concurso: "No hay precio de lo orgullosos que estamos", ha afirmado Juani. Miguel ha enseñado todo lo que sabe -50 años en los fogones- a su hijo y ha asegurado que para cocinar una paella hay que poner los cinco sentidos. Y alaba las paellas de Paco: "Es como si fuera dibujada, hasta dos granos de arroz los coloca con la cuchara, un 10".