Las cervezas que se hacen con pan duro, dan de comer al ganado y ganan premios internacionales

Se pueden hacer cervezas artesanales entre un pueblecito como Fuentenebro y Aranda de Duero, ambos en la Ribera del Duero burgalesa (¡no todo son vinos allí!), y acumular decenas y decenas de premios internacionales porque están muy buenas. Difícil, sí, pero no imposible.

Más extraño resulta que el ganado de aquella zona se alimente gracias la elaboración de esas birras tan laureadas. Pero la cervecera Mica lo consigue convirtiendo en pienso el bagazo (los residuos fibrosos, en este caso del grano de la cebada usada para hacer la bebida). Luego lo devuelve a la tierra de donde había salido el cereal fresco, en ese pequeño municipio de 150 habitantes donde nació Juan Cereijo, el fundador del negocio, y que es el único de la zona con clima de alta montaña.

Plástico natural para empaquetar botellas

Riza el rizo el empresario con más iniciativas de este tipo. Al bagazo también le está intentando sacar partido para elaborar una especie de plástico natural biodegradable con el que empaquetar las botellas, un proyecto europeo en el que solo participan 10 empresas del continente.

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También rescata el pan duro de panificadores y grandes superficies que acabaría en la basura por invendible para incorporarlo a la receta de la línea de cervezas Señor Mendrugo. Así, donde debería haber un 100% de malta de cebada él pone un 50% de pan.

Catas en favor de discapacitados

Queda claro que Cereijo, un tipo inquieto que decidió abandonar su puesto como directivo en una multinacional del Ibex por este proyecto que tanto le apasiona, siempre intenta ir un poco más allá del negocio puro y duro tratando de aportar valor social a sus cervezas.

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Otro buen ejemplo es cuando monta una cata: destina todos los beneficios a Salud Aranda, una asociación que da empleo a personas con discapacidad psíquica. No solo eso; el 'packaging' de las botellas de Mica es cosa de trabajadores con alguna discapacidad.

Birras maduradas en botas de Jerez

Con esta política de negocio no le va mal al empresario, que en 2023 sumó como socio a Grupo Pascual para el proyecto de Señor Mendrugo. Mica también tiene otras dos líneas de cerveza: Rabiosa, enfocada a la gente joven (una 'pilsen', una 'ameican pale ale', una 'brown ale' y una (session ipa'), y la atrevida Cerveza Toro (en este caso aliado con Osborne), que vende una 'pilsen' madurada en botas de fino, una 'amber ale' que ha pasado por las de oloroso y una 'imperial stout' que se ha criado en las de Pedro Ximénez.

Ese catálogo tan variado dice también mucho del afán de Cereijo por jugar con tipos de cerveza y sabores. "En España solo se consume la 'lager pilsen', y si pides una lo máximo que te preguntarán es que si la quieres de barril o de botellín. Es una pena porque hay tantas variedades... De hecho, en casi cualquier parte del mundo pides cuál te apetece más: 'ale', 'stout', 'porter'...", se lamenta Cereijo, que pone su granito de arena para demostrar que, en cuestión de birras, el abanico es casi infinito.

Diez años recién cumplidos lleva inventando tragos sostenibles y ricos, de ahí los más de 50 galardones que han acumulado en esta década sus más de 20 referencias: en Londres, World Beer Award 2017 señalaron la suya como la mejor cerveza del mundo sin alcohol; la Oro se alzó con una medalla de oro en el Frankfurt International Trohpy 2019 y dos años después la Blonde Ale fue nombrada Cerveza del Año en EEUU...

Eso ha ayudado a impulsar su internacionalización, se puede encontrar en países como EEUU, China, Francia, Italia, Suiza, Suecia, Noruega, Rusia y Guinea. Y a romper con la idea de que Ribera del Duero no solo es sinónimo de vino, sino que también puede serlo de cerveza artesanal.