Carxofa Beer, así se 'cultiva' la cerveza de alcachofa

El mundo de las cervezas artesanales es un no parar. Trago a trago, puedes ir de sorpresa en sorpresa durante meses. Una de ellas la vivirás en los restaurantes El Pou de la Beleta (Lluís Castells, 37, de Sant Boi de Llobregat), Can Martí (Ernest Lluch, 12, de Viladecans), ambos del chef Albert Alguacil, y Racó d'en Cesc (Diputació, 201, de Barcelona), del cocinero Toni Romero, que también tiene en el obrador Romaní (Nou, 43, de Sant Boi). En estos cuatro establecimientos ofrecen la Carxofa Beer, una birra de alcachofa en cuya preparación han intervenido de principio a fin.

Una bebida tan espumosa como rara, ya que apenas se ven cervezas de alcachofa en el mercado. "Sabemos de una que se hace en Castelló y de otra en Alemania o Suiza, pero nada más", explica Alguacil a este diario. También en Navarra elaboran la CachoBeer. "Imagino que se debe a que meter una alcachofa en una botella no es nada fácil".

"Fácil de beber, entendible y ligera"

"La idea era hacer una cerveza que identificara a Sant Boi, igual que el pastel Fadrí, a base de manzana y crema, típico en la ciudad durante las fiestas de la Purísima desde los años 60 del siglo pasado", cuenta el cocinero. Ciertamente, la alcachofa es un icono de esta población del Baix Llobregat, que tiene más hectáreas de cultivo de este producto que El Prat, que da nombre a la verdura.

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Lo que iba a ser una acción conjunta de los restauradores de Sant Boi acabó en la iniciativa casi en solitario de Alguacil y Romero, que tras cinco meses de pruebas lograron la bebida que buscaban: "La Carxofa Beer fácil de beber, entendible, ligera, que invitara a la gente a iniciarse en el mundo la cerveza artesanal". Solo la producen y la venden entre diciembre y mayo, pues se trata de un producto estacional.

Toque ahumado

Una de las claves del éxito entre los clientes de los restaurantes y el obrador que la piden incesantemente una vez la prueban por primera vez es su toque ahumado, poco habitual también en cualquier birra. "No queríamos partir de la verdura cruda porque luego sabe a alcachofa hervida y el sabor es muy raro. De hecho, en la primera prueba la hicimos al horno, la secamos y la hicimos en polvo: fue un desastre", recuerda. Así que probaron pasándola por la brasa de manera convencional. "Una vez hecha, hacemos una infusión con esta alcachofa y la base de cebada de cerveza. Lo colamos y lo dejamos fermentar. Y ya está", resume el chef sobre la Carxofa Beer, que es dorada sin llegar a ser tostada.

La Cooperativa Agrària Santboiana aporta las alcachofas, "una manera de reivindicar que este es también un producto de Sant Boi". También allí se puede encontrar la Carxofa Beer, cuyos promotores pretenden llevar a todos los restaurantes del Baix Llobregat porque marida muy bien con platos de alcachofa.

De momento, el éxito les ha animado a crear una nueva cerveza artesanal, en este caso de melocotón. Será en verano de 2022. Un 'spin off' de lo más refrescante.