Alimentaria, día 4: de la cautela al entusiasmo final

Al valorar estos cuatro días de Alimentaria, la mayoría de expositores preguntados coinciden: han pasado de la cautela inicial sobre cómo iban a responder los profesionales a un entusiasmo generalizado por las cifras de visitantes y los contactos de negocio establecidos. En este sentido, el salón celebrado en el recinto feria de Gran Via –junto a Hostelco– ha recibido cerca de 100.000 visitantes, un 23 % de ellos internacionales (procedentes de 149 países), generando un impacto económico estimado de 180 millones de euros.

"La intensa dinámica vivida durante esta edición refuerza el carácter del evento como 'partner' estratégico del sector en su imparable proceso de internacionalización. Destaca la calidad de los compradores que nos han visitado, que contribuirá a impulsar las ventas de la industria alimentaria en el exterior”, ha destacado J. Antonio Valls, director de Alimentaria. Por su parte, el presidente de Hostelco, Rafael Olmos, ha remarcado su satisfacción por el cumplimiento de las expectativas en "un reencuentro largamente esperado por el sector".

Alimentaria, día 2: saltos temporales de salón en salón

Proyectar la potencia agroalimentaria catalana

Una de las grandes premisas de esta edición de Alimentaria pasaba por seducir a los compradores internacionales, con el fin de ayudar a las empresas a traspasar fronteras y abrir nuevos mercados. Este era también uno de los objetivos de Prodeca, la empresa pública de la Generalitat de apoyo al comercio exterior, con diferentes estands instalados en los distintos salones para actuar como punto de encuentro entre las empresas catalanas y los compradores.

“El balance es muy positivo, por encima de las expectativas iniciales. Lo que está claro es que el sector tenía muchas ganas de salir y se ha notado en el número de visitantes, también internacionales. Las sensaciones son muy buenas y se ha hecho negocio, que es lo importante”, resume Ramon Sentmartí, director de Prodeca.

En este sentido, tanto Alimentaria como Barcelona ejercen un gran poder de atracción sobre el público internacional, así que es el momento idóneo para explicarles que más allá del potencial turístico y gastronómico, Catalunya también tiene una destacada industria agroalimentaria. “Los compradores internacionales se quedan sorprendidos de la diversidad y potencia del sector. Lo que más resaltan es la calidad, la singularidad y el servicio de atención de las empresas catalanas, sean grandes y pequeñas. Estamos satisfechos, porque cuando vienen descubren muchas cosas”, añade Sentmartí.

Los mercados asiáticos, del Próximo Oriente y americanos son una buena vía de salida para el sector catalán, y África comienza a vislumbrarse como un terreno en el que concentrar los esfuerzos.

Presencia de distribuidores internacionales

Para impulsar la internacionalización, Alimentaria & Hostelco han invitado a 1.400 compradores de 68 países, en colaboración con ICEX. Se trata del programa Hosted Buyers, que ha permitido organizar más de 12.500 reuniones de negocios. En el salón han estado presentes los principales importadores, distribuidores y cadenas de supermercados de EEUU, además de los principales distribuidores de Latinoamérica y Oriente Medio. De la misma forma, han asistido cadenas de supermercados europeas como Jumbo (Países Bajos y Bélgica), Coop (Italia) o Albert (Países Bajos).

En sentido inverso, el área International Pavilions ha agrupado la mayoría de la oferta internacional del salón, con la presencia destacada de países como Turquía, Grecia e Italia, así como la incorporación por primera vez de países como Australia, Canadá, Emiratos Árabes Unidos y Puerto Rico. De las 3.000 empresas participantes en Alimentaria & Hotelco, 400 han sido internaciona

Tiempo de reflexión

Alimentaria, además de para observar in situ las novedades del mercado y establecer acuerdos de negocio, también ha servido para reflexionar sobre el camino a seguir por parte de la industria de la alimentación. Así, por ejemplo, un informe presentado en el salón por Aecoc Retail Knowledge indica que el consumidor es ahora “más exigente, impaciente y cómodo” y que, por lo tanto, las marcas deberán dar soluciones personalizadas para este tipo de comprador, que también está hipercontectado y, por lo tanto, exige transparencia en los procesos de compra.

También le interesan valores como la salud, la sostenibilidad o la proximidad. Y de la misma forma que la digitalización conlleva nuevas oportunidades, también requiere afrontar algunos retos: la asociación Triptolemos avisa de la necesidad de una educación alimentario-nutricional para los jóvenes para contrarrestar algunos hábitos poco saludables que se difunden en las redes.

La edición 2022 de Alimentaria ha sido, en definitiva, como un inmenso buffet en el que hay un poco de todo: innovación, negocio, reflexión, chefs, internacionalización, sostenibilidad y, sobre todo, muchas ganas de recuperar el contacto personal que tanto se ha echado a faltar.