El triplete de Champions que persigue Thiago

Oculto por el neón de los grandes nombres, participará en la final de París un futbolista que puede hacer historia: ganar la Champions con tres equipos distintos. Solo lo ha logrado un jugador. Clarence Seedorf fue campeón con el Ajax (1995), con el Real Madrid (1998) y con el (2003 y 2007). Thiago Alcántara persigue ese triplete que le situará en lo alto de un podio simbólico.

Ganó la Champions de Wembley con el Barça de Pep Guardiola en 2011, la primera que sintió como suya, aunque debutara con el primer equipo solo diez días antes de la de Roma-2009. La segunda se demoró nueve años, hasta  agosto de 2020, cuando jugó con el Bayern de Múnich ante el Paris Saint Germain en el encierro de Lisboa. La tercera llegará con el Liverpool. Esta noche o en los próximos dos años que aún le quedarán de contrato en Anfield.

Recuperado para jugar

No desaprovechará la oportunidad de pelear por ella desde el césped. El domingo tuvo que dejar el campo al resentirse de una lesión en el tendón de Aquiles. Este jueves volvía a entrenar con todas las precauciones del mundo. Igual que Virgil van Dijk y Fabinho, otros titulares caídos. Mo Salah ya reapareció.

Aunque no lo parezca, y conserve el perfil bajo que siempre ha procurado en su carrera, Thiago es una pieza de mucho valor para Jürgen Klopp, que pidió su fichaje para el Liverpool después de sufrirle en la Bundesliga con el Borussia Dortmund. Igual que lo hizo Guardiola desde Múnich al año siguiente de marcharse del Camp Nou.

"Thiago es realmente un hombre de fútbol, que piensa mucho sobre fútbol. Él sabía que se adaptaría y nosotros sabíamos que se adaptaría también"

— Jürgen Klopp / Entrenador del Liverpool

"Si un jugador está enfriando un partido es por un montón de razones. Thiago es realmente un hombre de fútbol, que piensa mucho sobre fútbol. Él sabía que se adaptaría y nosotros sabíamos que se adaptaría también", intercedió Klopp al aparecer las primeras críticas.

De 90 a 18 millones

Once años en la élite lleva Thiago, a quien el Barça malvendió en 2013. Por un error o una ligereza. Su cláusula de rescisión era de 90 millones, que se reducía a 18 si no disputaba el 60% de los partidos. Los jugó: participó en 36 de los 60 posibles. Pero no cumplió el cupo en minutos: se quedó en el 35%. El Bayern pagó 20 millones. El Barça informó que fueron 24 más uno de un amistoso.

"Ha sido una petición expresa de Guardiola", expuso Karl Heinz Rummenigge, en representación del club alemán, para informar del fichaje del italo-brasileño-español Thiago: nacido en Italia, de padres brasileños e internacional español. Guardiola lo quería para que fuera una fuente de pases en el industrioso fútbol alemán que él pretendía transformar desde el Allianz Arena. Si no lo consiguió del todo fue por falta de tiempo. Guardiola se marchó a los tres años, en 2016. Thiago estuvo a punto de volver al Barça al año siguiente, pero las conversaciones no fructificaron y renovó por el Bayern hasta 2021.

En su debut con el Liverpool, dio 75 pases: la cifra más alta registrada en la Premier en 45 minutos y más que cualquier jugador del Chelsea en los 90 minutos.

El récord de pases

Pases era también lo que buscaba Klopp para el Liverpool cuando pidió su fichaje en septiembre de 2020. Como el que dio el domingo de tacón y que habilitó a Sadio Mané para correr solo hacia la portería del Wolverhampton para empatar. El club inglés pagó 30 millones de euros. "No queremos perderle gratis", avisó Rummenigge, en correspondencia al valor que aún conservaba el centrocampista, a pesar de las lesiones que tanto han interrumpido su trayectoria.

"Thiago es un gran jugador, lo dije hace tiempo", manifestó Klopp el día antes de hacerse oficial su fichaje, y tres días antes de promover su debut en la delicada visita al campo del Chelsea. Salió tras el descanso, y Thiago dio 75 pases: la cifra más alta jamás registrada en la Premier desde que se contabilizan los pases. Más que cualquier jugador del Chelsea en los 90 minutos. Mané marcó dos goles.