España vuela sin brillo hacia el Mundial de Qatar

El Mundial de Qatar empezará el 21 de noviembre de 2022 y ahí estará España, participando en el gran evento del fútbol, histórico en su 22º edición porque se celebrará a final de año y no al final de la temporada convencional. Sin embargo, no hará frío, sino calor, en la desértica península arábiga.

No podía fallar España, con todo a favor, en su sede fetiche de Sevilla, con la estadística reforzándola (no ha perdido nunca como local en una fase clasificatoria mundialista) y en un partido en el que no estaba obligada a ganar. La derrota de Suecia en Georgia facilitó el camino, ya que no convertía la victoria en imprescindible. Bastaba con no pifiarla.

Morata marca, Gavi brilla

"Esto no será una fiesta hasta que el árbitro pite el final", había anunciado Luis Enrique. Se equivocó por cinco minutos. Los que faltaban hasta el 90 cuando Álvaro Morata, el denostado, insultado y amenazado Morata en junio, a golpe de ir fallando goles uno tras otro, recogió un rechace del larguero tras un zambombazo de Dani Olmo y batió con ingenio y suavidad a Olsen.

Evitar riesgos y jugar en la mitad de campo sueca fueron las premisas de Luis Enrique. En la tácita represión de osadía transmitida en el vestuario, destacó la insolencia de Gavi. Que no le vengan a él con restricciones a los 17 años, jugando su cuarto partido consecutivo con la selección (todos de titular, desde su debut ante Italia el 6 de octubre), y actuando por primera vez en Sevilla, ante sus paisanos, convertido ese niño de Los Palacios y Villafranca , a 30 kilómetros de de la capital, en una estrella.

El niño es fuerte

Gavi extremó su desparpajo. Quiso lucirse y lo consiguió con sus acciones individuales. Pero lejos de procurarse el brillo particular con el balón en los pies, ya que fue muy austero en el pase como había escuchado, peleó y se fajó como un jornalero, robando infinidad de balones tal que el recién llegado al grupo estuviera encargado de barrer la cuadra.

Gavi fue austero en el pase y peleó como un jornalero: se ganó la admiración hasta de los suecos

Parecía Gavi un niño por su pequeñez respecto a sus rivales, pero vieron que era sólido y fuerte como ellos. Superada la sorpresa inicial, comprobaron la robustez de sus piernas y admiraron su valentía para meter el pie y el cuerpecillo para arrebatarles la pelota. Le zarandearon y le revolcaron por el suelo y no se la quitaban.

El público acabó coreando el nombre de Gavi cuando ya estaba Zlatan Ibrahimovic en el campo, a sus 40 años, en el milagroso remedio que buscó el seleccionador sueco en el fondo del banquillo, tras desmontar su delantera y retirar a Forsberg, el mayor peligro de los suyos con sus llegadas desde la segunda línea.

El técnico sueco desmontó a su equipo para dar cabida a Ibrahimovic en el último arreón

Suecia decretó así el final del juego más o menos hilvanado –más menos que más, porque ligó solo una tercera parte de los pases que dio España– y el lanzamiento de balones al área. Se estiró el cuadro nórdico y dejó los espacios que había estado cerrando con tanta eficacia. Olmo se inventó un tirazo desde fuera del área y Morata se encontró solo ante el portero sueco. De Tomás, el nueve titular, nunca se vio en esta guisa. No obstante, aportó la frescura del que siente que está pasando una prueba y debe exprimir hasta la última décima para aprobar. Desde ayer entraba en la nómina de aspirantes para ir al desierto de Qatar.

Redención en el estadio

La repetición del duelo no fue muy distinto, solo varió tan mínimamente con el desenlace del marcador: España puso voluntad y Suecia se defendió a la espera de que se le presentara una oportunidad. Las buscó, sin embargo, con dos apariciones de Forsberg. Corrió pocos riesgos. Tenía asegurado el acceso a la repesca. Solo una vez triunfó en territorio español y fue en un amistoso jugado en 1988.

España debía centrarse en neutralizar las salidas desde atrás con pase largo de los nórdicos. La mayor de las preocupaciones de Luis Enrique y el factor clave por el que la selección sucumbió en Solna (2-1) en el inicio de la fase clasificatoria en septiembre. El repliegue español fue conmovedor, muy disciplinado para evitar las transiciones.

El cero en la portería de Unai Simón, que no faltó a su cita de provocar taquicardias, era lo primordial. También servía, por una vez, el cero en la meta de Olsen, pero Morata tenía una espina clavada desde hace cinco meses. 

FICHA TÉCNICA

España: Unai Simón (4); Azpilicueta (5), Laporte (6), Pau Torres (6), Alba (5); C. Soler (6), Busquets (7), Gavi (8); Sarabia (5), De Tomás (6), Olmo (6).

Técnico: Luis Enrique Martínez (5).

Cambios: Morata (7) por Sarabia (m. 59); Rodrigo (5) por De Tomás (m. 59); Merino (sc) por C. Soler (m. 73); Rodri (sc) por Gavi (m. 89); Brais (sc) por Olmo (m. 89).

Suecia: Olsen (7); Krafth (7), Lindelöf (7), Nilsson (6), Augustinsson (7); Claesson (6), Olsson (5), Ekdal (5), Forsberg (8); Kulusevski (5), Isak (6).

Técnico: Janne Andersson (5).

Cambios: Svanberg (5) por Forsberg (m. 64); Quaison (4) por Kulusevski (m. 64); Ibrahimovic (4) por Isak (m. 73); M. Olsson (sc) por Krafth (m. 85).

Goles: 1-0 (m. 85), Morata recoge un rechace del larguero tras un tiro de Olmo y bate con frialdad a Olsen.

Árbitro: Felix Brych (4), alemán.  

Tarjetas: Krafth (m. 77).

Estadio: La Cartuja (Sevilla).

Espectadores: 51.844.