Inglaterra sufre para tumbar a Gales en el último suspiro

En el fútbol no siempre gana el que mejor juega. A veces las defensas, el orgullo y la contención se imponen al talento y la ambición. Afortunadamente no siempre ocurre eso. El duelo británico de Lens fue un buen ejemplo, con la victoria de la selección que más lo intentó. Inglaterra sufrió muchísimo para doblegar a la combativa Gales (2-1). No lo logró hasta el minuto 91 con un gol de Sturridge que hizo justicia.

Los ‘pross’ fueron mejores que su rival, que prolongó su mala racha ante los ingleses, a los que no ganan desde 1984, con un gol de Mark Hughes. Gareth Bale adelantó al conjunto de Chris Coleman con un misil de los suyos, pero los cambios de Roy Hodgson funcionaron y dos suplentes, como Vardy y el salvador del Liverpool, firmaron la remontada. Inglaterra ya manda en el grupo.

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La desgracia sufrida en el debut ante Rusia en Marsella, cuando Vassily Berezutski evitó el triunfo inglés en el tiempo añadido, dio paso este jueves a una euforia tremenda. También en el último suspiro, cuando el empate parecía el resultado definitivo. Esas tablas daban la clasificación a Gales y dejaban a Inglaterra pendiente de la última jornada.

El gol de Sturridge cambió todo y los 'pross' caminan ya por la ruta buena para acabar primeros. Si España hace lo mismo en su grupo y llega hasta semifinales, podría producirse un duelo contra el conjunto de Wayne Rooney en Marsella.

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Habían comentado Bale y Ramsey, el interior del Arsenal, que los galeses juegan con mucho más orgullo y pasión que sus vecinos. Quizá sea la única razón para explicar cómo pudo aguantar con vida el equipo de Coleman hasta el último suspiro. Las distancias entre ambas selecciones al menos se han estrechado. El derbi británico ya no queda reservado exclusivamente al tradicional pulso entre Inglaterra y Escocia. Gales también quiere su protagonismo y peleará con Rusia en la última jornada por una plaza en los octavos.

No hizo mucho caso Hodgson a las demandas de la afición y repitió el mismo equipo del estreno ante Rusia, aunque solo duró 45 minutos. Sterling pudo adelantar a Inglaterra con una ocasión clarísima (m. 6). Los ‘pross’ protestaron una mano de Davies (m. 32) dentro del área, tan clara como involuntaria, y Bale apareció para marcar con una falta a 33 metros (m. 41) que sorprendió a Hart. El disparo estaba envenenado pero el meta del City quedó retratado. Suerte tuvo de la remontada final. Si no le habría caído más de una crítica.

SIN INCIDENTES

El seleccionador inglés recurrió a Vardy y Sturridge para cambiar las cosas mientras sus seguidores lo daban todo en la grada. Había clara mayoría de ingleses (28.000) pero los galeses (7.000) también animaron sin descanso en un duelo sin incidentes importantes, algo noticioso en una Eurocopa volcánica.

El goleador del Leicester dejó pronto su selló al aprovechar un balón colgado en el área, mal resuelto por la defensa galesa (m. 55). Quedaba mucho tiempo y Gales siguió atrincherada atrás, aunque Williams (m. 79) lo probó desde lejos. Entonces ya estaba el joven Rashford en el campo. Inglaterra lo puso todo para ganar y encontró el justo premio en el último suspiro. Sturridge fue el héroe en un final apoteósico. 

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