Makoto Tsaï, el artesano Jedi

El longevo fenómeno de la saga cinematográfica de 'Star Wars' parece no tener límites. Si bien las películas cuentan con un amplio catálogo de productos oficiales a disposición de los fans, hay algunos que prefieren que su equipo de Jedi (o Sith) sea de producción propia. Es el caso de Makoto Tsaï, un incondicional taiwanés de 36 años que, decepcionado por la mala calidad de los accesorios que se venden en las tiendas, se dedica a crear minuciosas réplicas de los icónicos sables de luz que empuñan los personajes de George Lucas.

"Produzco cada pieza a mano y es un proceso muy íntimo para mí", ha explicado Tsaï a la agencia AFP. Su búsqueda del sable láser perfecto le motivó para estudiar ingeniería neuróptica y ahora fábrica replicas a diario en su taller, cercano a la ciudad de Taipei. Su preciado producto lo exporta a países de todo, de EEUU a Islandia, pasando por  Francia. Según el artesano, el 80% de sus encargos vienen del extranjero.

En cuanto al precio, no es bajo, puesto que las piezas de Tsaï no son un producto cualquiera. Cada espada cuesta alrededor de 255 dólares (unos 230 euros), pero los  que vayan a encargarlo a su taller tendrán la oportunidad de que se les haga un descuento del 50%, si aprueban un examen escrito. Todas las preguntas, como es de esperar, ponen a prueba los conocimientos de cada comprador sobre el universo de 'Star Wars'.

Para la elaboración de los sables láser, Tsaï utiliza materiales diversos: luces LED, tecnología digital, tubos luminiscentes, emisores de sonido que reaccionan al movimiento... Todo esto forma parte del listado de componentes que dejan atrás a los productos oficiales de Disney, en una galaxia muy lejana. "Siempre investigo para dar con la manera de hacer espadassmás luminosas y duraderas y que además sean más fáciles de manejar en los duelos de esgrima", ha explicado su dedicado fabricante.

Tsaï es uno de los pocos artesanos en todo el mundo que es capaz de producir réplicas tan perfectas. Sin embargo, este selecto grupo está abriendo sus puertas a nuevos miembros que, como el taiwanés, se enamoraron de las historias de Luke, Leia y Han Solo durante su adolescencia. Además, también atrae a nuevos artesanos el hecho de que se trata de un negocio rentable. Prueba de ello es que Tsaï ha vendido más de mil espadas en los últimos diez años. 

Pero más allá de su trabajo, el artesano se dedica a hacer activismo a favor de la saga en su país. Según él, su misión es "promover 'Star Wars' en Taiwán lo máximo posible para atraer todavía más partidarios". Uno de los acontecimientos que más le llenó de orgullo fue un desfile en el palacio presidencial que tuvo lugar el pasado 4 de mayo del 2018. Una multitud vestida de personajes de la saga gritó "¡Que la fuerza te acompañe!" junto al vicepresidente Chen Chien - Jen. "Soy muy optimista y pienso que cada vez tendremos más fans puros y duros", ha asegurado Tsaï.

4 de mayo, día de 'Star Wars'

Cada 4 de mayo se celebra el Día Internacional de 'Star Wars', ya que esta fecha, en inglés, se puede leer como 'May the fourth', que suena casi igual que el principio de la archiconocida frase 'May the force be with you' (Que la fuerza te acompañe).

En una jornada, que este año estará ensombrecida por el fallecimiento de Peter Mayhew (intérprete de Chewbacca). Eso sí, también está iluminada por el próximo estreno de 'Star Wars: El ascenso de Skywalker'. Y serán muchos los que entonces  empuñen, orgullosos, un sable láser fabricado por el maestro artesano Makoto Tsaï.