Las 7 mascotas más famosas del cine y la televisión

El 17 de enero se celebra la festividad de San Antonio AbadSan Antonio Abad o San Antón, patrón de los animales. Una buena excusa para repasa a las mascotas más conocidas de televisión y cine.

Lassie, la perra más famosa del mundo

Lassie es un personaje de ficción protagonista durante años de películas, series de televisión y libros de aventuras: se trata de una collie que se ha labrado el apelativo de "la perra más famosa del mundo". Pero, ¿quién se esconde tras ella en realidad?

Rudd Weatherwax, propietario y entrenador de Pal le llevó a un 'casting' en el que participaron más de 1.500 perros, pero fue rechazado por ser macho aunque le contrataron como especialista para escenas peligrosas. Durante el rodaje tenía que interpretar una secuencia que consistía en cruzar un río y caer desvanecido por el agotamiento.

La perra collie protagonista se negó a intentarlo, así que probaron con Pal, que además de cruzar el río, al salir dio dos pasos como agonizando y se cayó mirando a cámara, un detalle que hizo que el director de la película, Fred M. Wilcox, le convirtiera en protagonista de la cinta. Lo fue de esta y de otras seis producciones de la Metro Goldwyn Mayer hasta su muerte en 1958 a los 18 años de edad. Su sueldo era de 4.000 dólares a la semana, lo que equivaldría a unos 43.000 euros, en la actualidad.

Los descendientes de Pal aún hoy en día continúan dando vida a Lassie. De hecho, la protagonista de la última película, del 2005, la encarnó un cachorro de la décima generación. 

El león de la Metro Goldwyn Mayer y su "grooar"

No hay un animal más famoso en el cine que el león de la MGM. Se trata del elemento más característico del logotipo de la productora, un felino que aparece rugiendo rodeado por una película de cine en que se lee 'Ars Gratia Artis' -el arte por el arte-. A todos los leones de la Metro se les conoció popularmente como Leo, aunque realmente el papel lo interpretaron hasta siete ejemplares distintos.

Flipper, el delfín

Si hablamos de este famoso delfín nos vemos obligados a mencionar a Lassie  de nuevo. Todo comenzó cuando a Ricou Browning, después de ver a sus hijos observando atentamente la serie de televisión 'Lassie', se le ocurrió crear una historia similar con un cetáceo. Fue llevada al cine en 1963 e interpretada por el delfín mular (o de nariz de botella) llamado en realidad Mitzi, aunque en pantalla se llamara Flipper. Pero lo que le dio verdadera fama mundial fue la serie realizada posteriormente y que fue emitida por la NBC desde el 19 de septiembre de 1964 hasta el 15 de abril de 1967.

Como hecho anecdótico cabe destacar la tragedia que sucedió una vez terminada la serie. El delfín Kathy comenzó a cambiar su actitud, pasó de ser un delfín alegre que saltaba por todos lados a parecer deprimido y sin ganas de hacer nada. Finalmente la situación acabó en lo que se denominó "suicidio".

Igual que los humanos, las ballenas y los delfines respiran de manera consciente. Kathy inhaló aire y se hundió en el fondo del estanque donde estaba en cautiverio, negándose a respirar nuevamente. 

Babe, el cerdito valiente

Babe 'es una película familiar de 1995, dirigida por Chris Noonan. Narra la historia de un cerdo con ganas de ser un perro pastor. Para la realización de la película se recurrió a más de 500 animales, entrenados por 59 personas.

Durante el rodaje, había 48 cerdos de raza Large White Yorkshire, iguales que el que hacía de Babe, debido al largo periodo del rodaje y el inevitable crecimiento de los cerdos. 

Hedwing, la lechuza de Harry Potter

Hedwing fue la lechuza y compañera mágica de Harry Potter en sus aventuras en Hogwarts. En la realidad se trata de  Gizmo;, un búho nival que intervino en la mayoría de las escenas de 'Harry Potter y la Piedra Filosofal' y 'Harry Potter y la Cámara Secreta'. Al menos otros dos búhos fueron utilizados para las tomas de vuelo y un tercero más para las tomas de iluminación. Gizmo fue entrenado por Gary Gero. El animal murió durante una sesión de fotos en la que los flashes lo asustaron: salió volando por la ventana y fue atropellado por un camión.

La mona Chita

Chita es el nombre del chimpancé que acompaña al personaje de Tarzán en casi todas sus películas, y también fue interpretado por varios simios similares. Este personaje fue añadido en el cine, ya que nunca apareció en ninguna de las novelas originales de Edgar Rice Burroughs. 

Únicamente en las últimas aventuras de Tarzán tiene un compañero primate, llamado Nkima, que podría haber inspirado a Chita. Aunque en España fue conocida como “la mona Chita”, se trataba de un macho. 

En España, Pancho, el perro de la lotería

En España también tenemos nuestros perros actores. El más famoso ha sido Cook, un Jack Russell Terrier nacido en Castelldefels en el 2000, popularmente conocido por su papel de Pancho en los anuncios de la Lotería Primitiva, aunque el gordo le cayó más bien a su dueño: cobraba 500 euros por día de rodaje.

Con solo seis meses comenzó a protagonizar sus primeros anuncios de La Primitiva, de la que se convirtió en toda una imagen icónica. Otros papeles que interpretó fueron el de Valentín en la serie 'Aquí no hay quien viva', Camilo en 'La que se avecina' y Pepe en 'Los Serrano'. También tuvo su propia película: 'Pancho el perro millonario'. En el 2010 llegó a asistir, por supuesto con esmoquin, a la gala de los premios Goya. Murió en 2016 a los 16 años por problemas de corazón.