Antes de que Leibovitz fuese la fotógrafa mejor pagada del mundo

Annie Leibovitz ha presentado esta semana en Arles más de 8000 imágenes de cuando empezaba a hacer fotos. Se pueden ver este verano, hasta el 24 de septiembre, en la Fundación Luma de esta localidad de la provenza francesa.

Bajo el título de 'Annie Leibovitz Archive Project #1: The Early Years', la muestra incluye imágenes que tomó entre los años 1968 y 1983 y que explican su evolución como joven artista hasta lograr el reconocimiento en los 70. El espacio pretende recrear el estudio de la artista en tamaño XXL, con las imágenes, muchas de ellas en blanco y negro, colgadas en paneles y los contactos a la vista. 

Leibovitz ha fotografiado para las cabeceras más prestigiosas a las celebridades más conocidas del mundo del espectáculo, desde Tina Turner a la reina Isabel II, pasando por Bruce Springsteen, Richard Gere o Michelle Obama. Pero la muestra con las primeras fotografías tomadas cuando aún era alumna del Instituto de Arte de San Francisco. También muestra sus primeros retratos como fotógrafa para la revista 'Rolling Stone', que se acababa de fundar.  

Imágenes oscuras en una época frenética

La fotógrafa, de 67 años y galardonada con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades en el 2013, se puso a trabajar con dos mitos del periodismo narrativo: Hunter S. Thompson y Tom Wolfe. Pero en sus inicios no todo fueron retratos de famosos por encargo, también recogió momentos históricos como las protestas en contra de la guerra del Vietnam, imágenes oscuras y con una fuerte carga dramática. 

Fue una época volátil y frenética a nivel político y cultural. Más que en cualquier otro momento de su vida, fotografiaba diariamente el mundo que la rodeaba. Muchos de sus retratos más famosos fueron hechos entonces, pero la exposición contiene mucho material que raramente ha visto la luz.

Leyenda viva

Desde los años 70, Leibovitz se ha mantenido como una de las fotógrafas más reputadas. Fue la última en retratar al músico John Lennon, antes de que fuera asesinado en 1980, y está considerada la fotógrafa mejor pagada del mundo. Sus imágenes han aparecido en 'Vanity Fair', 'Vogue' y otras importantes revistas. Ha expuesto sus obras en importantes galerías y museos, incluyendo la National Portrait Gallery de Londres y el Hermitage de San Petersburgo.

Cada fotografía de esta "leyenda viva" -según la Biblioteca del Congreso de EEUU- revela su desarrollo artístico, además de los estilos y las influencias que recibió de célebres fotógrafos como Henri Cartier-Bresson y Robert Frank.