Sant Joan de Déu trabaja nuevas vías para acelerar el diagnóstico de enfermedades neurológicas pediátricas graves

Investigadores del Hospital Sant Joan de Déu de Esplugues y del Hospital Clínic-IDIBAPS han liderado un estudio que permite explorar nuevas vías para acelerar el diagnóstico de enfermedades neurológicas pediátricas graves. El estudio demuestra que “la detección de un anticuerpo contra la glicoproteína de la mielina de los oligodendrocitos (MOG), en un grupo de enfermedades neurológicas infantiles graves, permite mejorar su diagnóstico y tratamiento”, explican desde el centro hospitalario.

Los coordinadores del estudio son Thaís Armangué, jefa de la Unidad de Neuroinmunología de Sant Joan de Déu, y Josep Dalmau, coordinador del programa de Neuroinmunología del Hospital Sant Joan de Déu y el Hospital Clínic y profesor ICREA del Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi Sunyer (IDIBAPS).

Según las conclusiones extraídas, los anticuerpos MOG se asocian a un número de trastornos pediátricos neurológicos autoinmunes graves más amplio de lo que se pensaba hasta ahora. Así, “no solo incluirían las enfermedades desmielinizantes sino también las encefalitis”, comentan desde el centro de Esplugues.

"Aunque existe un conocimiento creciente de los síndromes asociados a anticuerpos MOG en niños y niñas, la gama completa de enfermedades que provocan sigue siendo desconocida", explica Josep Dalmau.

Mejoras gracias a la inmunoterapia

En la última década, múltiples estudios han demostrado que diversas enfermedades desmielinizantes, entre las que se encuentran la neuritis óptica, la mielitis y la encefalomielitis diseminada aguda (ADEM), se asocian a los anticuerpos MOG, y que los pacientes afectados por este grupo de enfermedades con frecuencia mejoran gracias a la inmunoterapia.

Hasta hace una década, “se creía que los niños con estas enfermedades desmielinizantes tenían formas atípicas de esclerosis múltiple y, por tanto, no se les trataba de forma adecuada”, destacan desde Sant Joan de Déu.

Los anticuerpos contra MOG dañan la cubierta protectora que rodea las fibras nerviosas del cerebro, los nervios ópticos y la médula espinal, lo que provoca que los nervios no puedan transmitir los mensajes de manera efectiva. Esta mala transmisión puede causar pérdida de visión, alteración de la coordinación y de la sensibilidad.

Según Thaís Armangué, muchos niños solo experimentan un episodio provocado por los anticuerpos MOG y no tienen más síntomas. "Sin embargo, algunos pacientes pueden presentar nuevos episodios meses, o incluso años más tarde", añaden.

Positivo por anticuerpos MOG

El estudio prospectivo de los investigadores incluyó 535 niños (con una edad media de 6 años) con enfermedades desmielinizantes del sistema nervioso central y encefalitis de 40 hospitales de España. De ellos, 116 participantes dieron positivo por anticuerpos MOG.

Se analizaron sus características clínicas y radiológicas, y durante una media de 3 años y medio se les realizó "un seguimiento exhaustivo", evaluando su respuesta al tratamiento y si habían presentado nuevos episodios durante el seguimiento.

El 85% (99/116) de los niños que dieron positivo para anticuerpos MOG y recibieron inmunoterapia apropiada, tuvieron una recuperación completa o casi completa, aunque el 15% (17) presentaron secuelas, de moderadas a severas, relacionadas con la enfermedad, como deterioro cognitivo, epilepsia o pérdida de visión.

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