Espanyol y Osasuna empatan en el combate de Cornellà

Fue una especie de combate sin guantes, pero con botas. Una lucha en la que ni Espanyol ni Osasuna dieron el brazo a torcer. Seguramente un partido en el que ninguno de los dos contrincantes merecía perder y que, si se hubiese producido sobre un cuadrilátero, el resultado a los puntos, al buscar a uno u otro ganador, habría sido muy discutido. Por eso, el empate fue un resultado justo.

Quizá, si hubiese que buscar una jugada decisiva, fue la que se produjo en el límite de la primera parte, incluso por delante de los dos tantos que se registraron en el RCDE Stadium y en la que hubo tres protagonistas: un jugador por parte de cada equipo, Pierre-Gabriel por el lado blanquiazul y Abde, por el rojillo y un árbitro, Gil Manzano, demasiado escrupuloso y que quizá debió respirar profundo varias veces antes de enseñar las tarjeta roja y expulsar a los dos jugadores que se habían enfrascado en una pelea absurda junto al banderín de córner.

Un giro total

El Espanyol perdió a Pierre-Gabriel, en el día de su debut como perico, y Osasuna al que hasta ese momento era el futbolista más peligroso y que estaba poniendo en jaque a la defensa local. Sin Abde en el terreno de juego, el encuentro dio un giro total y ya nunca más, a excepción de las últimas jugadas con el partido decidido, el club navarro volvió a llevar la batuta del duelo. Hasta la expulsión de Abde el conjunto pamplonés superaba el 70 por ciento del dominio del balón y tenía atrapado al Espanyol.

Al menos, por el bando local, se aplicó la leyenda de que jugando con 10 las cosas funcionan mucho mejor, porque todo le salió casi perfecto en la segunda parte, a la que se llegó con victoria momentánea de Osasuna, gracias al gol conseguido por Budimir un minuto antes de la doble expulsión.

Cambio de color

Cambió el color del partido. Desapareció el tono rojillo y se transformó en un encuentro dominado por el Espanyol, con un técnico, Diego Martínez, que acertó en los movimientos y cambios tácticos, frente a un Jagoba Arrasate, que no reaccionó a la nueva situación de jugar con 10 y cuyos futbolistas pasaron de dominadores a dominados.

De este modo, al Espanyol solo le faltaba el gol, al menos para empatar. Y llegó gracias al danés Braithwaite, que marcó de forma consecutiva en su estadio, después de la pesadilla de Almería, en una derrota para olvidar y que rompió la buena marcha del equipo desde que cambió el año. Fue un tanto de mérito por varias circunstancias. Porque el Espanyol se enfrentaba a un equipo en racha, que lucha por las posiciones europeas, uno de los mejores Osasunas de los últimos años, y que encima está clasificado para las semifinales de Copa.

Los contratiempos

Y, sobre todo, por el conjunto perico tuvo que sobreponerse a los contratiempos previos al duelo, sobre todo a la baja de última hora de Joselu, el jugador más en forma del equipo, y a los que se produjeron durante el encuentro. Porque al margen de la expulsión de Pierre-Gabriel, el Espanyol tuvo que reemplazar a César Montes después de recibir un duro golpe en la cabeza en un choque con Budimir.

Trataron de marcar algún tanto más, pero Osasuna se mantuvo pícaro en defensa, sin arriesgar ni un pelo, sabedores que el punto era magnífico para seguir perfectamente instalado en las plazas de honor. El Espanyol por lo menos sumó, en el debut de Denis Suárez, y cualquier nota positiva, en su delicada situación en la tabla, siempre es bien acogida.

La ficha del partido

Espanyol: Álvaro Fernández (6); Pierre-Gabriel (4), César Montes (6), Cabrera (6), Oliván (7); Melamed (7), Calero (6), Darder (8); Aleix Vidal (5), Braithwaite (7), Puado (6). Cambios: Sergi Gómez (7) por César Montes (m. 38), Rubén Sánchez (6) por Aleix (m. 46), Gragera (6) por Melamed (m. 59), Denis Suárez (7) por Calero (m. 59), Expósito (6) por Braithwaite (m. 75). Técnico: Diego Martínez (8).

Osasuna: Aitor Fernández (8); Moreno (6), Unai García (6), David García (7), Juan Cruz (6); Moncayola (7), Lucas Torró (6), Moi Gómez (6); Ávila (6), Budimir (7), Abde (4). Cambios: Rubén García (5) por Lucas Torro (m. 46), Pablo Ibáñez (5) por Budimir (m. 67), Kike García (5) por Moreno (m. 67), Brasanac (5) por Moncayola (m. 78). Técnico: Jagoba Arrasate (6).

Goles: 0-1, Budimir (m. 44); 1-1, Braithwaite (m. 59).

Árbitro: Gil Manzano (extremeño) (5)

Tarjetas: Abde (m. 15), Gómez (m. 28), Pierre-Gabriel (m. 45), Unai García (m. 60) y Moncayola (m. 77). Rojas: Abde y Pierre-Gabriel (m. 45).

Estadio: RCDE Stadium.

Asistencia: 22.480 espectadores.