Barcelona sobre patines

Los deportes clásicos de patín, como el hockey o el artístico, han visto cómo en la última década entraban con fuerza modalidades urbanas y juveniles de la mano de los patines en línea, el ‘skate’ o el patinete. Lejos de asustarse o marcar una frontera, el mundo del patinaje ha decidido sumar fuerzas y mirar al futuro unidos. La mejor prueba de ello es la segunda edición de los World Roller Games, que después de su estreno en China en el 2017 se celebran ahora en Barcelona del 4 al 14 de julio y agrupan hasta 11 disciplinas, desde las que cuentan con una tradición más arraigada hasta las más innovadoras.

Un acontecimiento que promete espectacularidad y que cuenta con el apoyo de LaLigaSports, un proyecto de LaLiga ideado para promover el crecimiento deportivo de otras disciplinas más allá del fútbol, que ya está ofreciendo su soporte a 64 federaciones y más de 4.200 deportistas de alto nivel. En este sentido, el principal objetivo es mejorar las condiciones del deporte de forma colectiva, pero también los recursos de los propios deportistas para que puedan dar el máximo de sí mismos. Para ello, LaLiga aporta al Consejo Superior de Deportes (CSD) el 1% de los ingresos de la venta centralizada de los derechos audiovisuales del fútbol.

Gracias a este esfuerzo compartido entre la Real Federación Española de Patinaje y LaLigaSports ha sido posible la organización de los World Roller Games en Barcelona, que buscan llevar los deportes de patín a otro nivel en organización, difusión y público. De hecho, uno de los principales objetivos de la cita –agrupada principalmente en torno a Montjuïc– es implicar a los barceloneses, que podrán asistir de forma gratuita a muchas de las competiciones que tendrán lugar al aire libre, tanto en la ‘montaña mágica’ como el Front Marítim o el Passeig de Gràcia. Además, a lo largo de este año se están organizando diversas acciones para acercarse a los ciudadanos, entre ellas la participación en el salón infantil La Ciutat dels Somnis de Fira de Barcelona en Navidad.

Imagen virtual del circuito de ‘freestyle’ en el Palau Sant Jordi / WRG.

"Será el evento deportivo más potente del año en Barcelona y España, con 11 campeonatos del mundo en 10 días. Creemos que será llamativo en todos los sentidos, porque agrupamos a las mejores selecciones del mundo en deportes como el hockey y proponemos cosas nuevas, como un descenso en 'skate' por Montjuïc, con la ciudad de fondo", explica Carmelo Paniagua, presidente de la RFEP y uno de los máximos responsables de que los juegos hayan recalado en la capital catalana.

De esta forma, en vez de que las distintas modalidades vayan por su cuenta, con los World Roller Games se ha decidido incrementar el valor con una propuesta común. Un trabajo que coincide con el esfuerzo llevado a cabo por la federación, que en apenas una década ha pasado de albergar 4 a 11 modalidades con la irrupción del patín en línea y el 'skate'. Y a ello hay que sumar el soplo de aire fresco que implica el apoyo de LaLigaSports. “Que desde LaLiga den valor a los deportes minoritarios es fundamental. Para nosotros es un apoyo de presente y de futuro, ya que nos ayudará a crecer en imagen, calidad y capacidad de organización”, señala Paniagua, que también resalta otro hecho a tener muy en cuenta: "España es una potencia mundial en los deportes 'roller'".

Los World Roller Games reunirán así a los mejores deportistas del patín de España, que cuenta con un gran número de campeones del mundo en sus filas. Por ejemplo, las integrantes de la selección española de hockey patines, con un nutrido palmarés formado por dos mundiales (2008 y 2016) y cuatro títulos europeos (2009, 2011, 2013 y 2015). Su capitana, Natasha Lee, remarca el acierto de Barcelona como anfitriona del evento: “Es el mejor sitio para iniciar los World Roller Games porque es la cuna del hockey en España y tiene un nivel federado muy alto. Supone un gran salto para nuestro deporte que la ciudad se llene de deportistas relacionados con la rueda, porque nos hará crecer a todos”.

España también tiene muchas posibilidades de podio en patinaje de velocidad, con figuras como Ioseba Fernández a la cabeza, quien tiene el récord del mundo en patinaje de velocidad en 100 y 300 metros. Un rompedor de marcas que lleva dos años trabajando para llegar a Barcelona y ganar: “En el 2017 hice un Campeonato del Mundo muy bueno y pensé en la retirada. Pero la Federación Española me comentó que se realizarían los World Roller Games en Barcelona y, como supone una gran oportunidad, decidí posponerlo”. El cuatro veces campeón del mundo siempre ha querido retirarse “en su mejor momento” y no contempla que le salgan las cosas mal. “Quiero ganar y que la gente a la que quiero pueda verlo en directo”, asegura.

En patinaje también sobresale Patxi Peula, aunque en este caso su especialidad es el fondo (con distancias que van de los 2.000 metros a los 42 km del maratón). Una disciplina que exige una combinación de técnica, explosividad, resistencia, estrategia y fortaleza mental. “Al celebrarse las carreras en plena ciudad esperamos que haya mucho ambiente y que la gente empiece a conocer este deporte. Como mínimo, seguro que les llamará la atención”, asegura. Peula ha programado una temporada en la que competirá en pruebas nacionales e internacionales, pero siempre con el objetivo de llegar al 100% en Barcelona. “Jugamos en casa y esto es muy importante tanto para nosotros como para la gente que nos apoya”, remarca.

El patinador Ioseba Fernández, campeón del mundo de patinaje de velocidad / WRG.

Tanto Ioseba Fernández como Patxi Peula llevan luchando desde hace tiempo por estar en lo más alto del patinaje, y eso no siempre es fácil en el caso de deportes minoritarios. Por eso, ambos recalcan el apoyo que reciben desde la federación y, desde el 2016, de LaLigaSports. “Nos aporta muchísimo, tanto a nivel económico como de difusión”, señala el primero. Por ejemplo, se retransmiten algunas de las mejores competiciones nacionales e internacionales a través del portal www.laligasports.es/retransmisiones. Por su parte, Peula explica que los recursos que reciben son fundamentales para seguir creciendo como deportistas: “Gracias a LaLigaSports conseguimos una reivindicación histórica de los deportistas, que es que nos cubran las cuotas de la Seguridad Social como a un trabajador más”.

Los World Roller Games son una buena oportunidad para ver todo el espectro de los deportes de patín. Obviamente, el hockey patines tiene una gran tradición en Catalunya, con equipos como el Barça, el Voltregà, el Vendrell o el Noia. O el patinaje artístico, con el CPA Olot como gran dominador mundial. Ya en el terreno de los patines en línea, las pruebas de velocidad –en sus distintas distancias– también cuentan cada vez con más deportistas de primer nivel.

Son muy interesantes modalidades como el alpino y el hockey línea, adaptación al asfalto y la pista de sus homólogos invernales: el esquí y el hockey hielo. Y en el terreno puramente urbano destaca el ‘skateboard’ en su doble vertiente. Por un lado, el descenso por pendientes vertiginosas y, por el otro, los trucos y acrobacias en el ‘park’. También son muy llamativas las diversas modalidades de ‘freestyle’, así como el ‘roller derby’, un tipo de carrera llena de contacto que incluso se ha merecido su propia película, ‘Roller girls’. Y para acabar, el patinete también demuestra que sirve para mucho más que para desplazarse por la ciudad, con especialistas en todo tipo de saltos y figuras.

Es así como los World Roller Games, con el apoyo de LaLigaSports, quieren conquistar Barcelona; con un acontecimiento capaz de englobar 11 disciplinas sobre ruedas, todas espectaculares pero muy distintas entre sí. Participarán entre 4.500 y 5.000 deportistas de casi 100 países distintos, que dejarán claro dos cosas: que la capital catalana nunca falla cuando se trata de la organización de grandes eventos deportivos y que el mundo del patín está más que preparado para dar el salto.