El RCDE Stadium ha cumplido una década de vida. Jugadores, directivos, trabajadores del club y aficionados reflexionan sobre los mejores momentos vividos hasta el momento en el nuevo hogar y sobre el futuro que está por venir
Texto: EDUARD PALOMARES
Foto: JORDI COTRINABarcelona, 17 de diciembre de 2019 - 08:00 CET
El momento en que uno abre las puertas de su nueva casa se queda grabado para siempre en la memoria. Por eso, el 2 de agosto del 2009 es un día que ningún ‘perico’ olvidará jamás. Con un partido contra el Liverpool FC se inauguraba oficialmente el RCDE Stadium, que ponía fin a una etapa de transición que comenzó con la demolición del viejo estadio de Sarrià en 1997 y que tuvo al equipo durante 12 temporadas jugando en el Estadi Olímpic Lluís Companys, en lo alto de Montjuïc. Se cosecharon buenos resultados en LaLiga Santander y se ganaron títulos, pero se trataba de una instalación antigua que no estaba diseñada para jugar a fútbol. El RCD Espanyol de Barcelona necesitaba volver a tener un hogar propio, tanto por cuestiones emocionales como para poder dar lo máximo de sí deportivamente hablando. Y hace 10 años lo consiguió.
El RCDE Stadium fue construido por y para un club de fútbol. Y esto se nota en todos los aspectos, aunque hay uno que es evidente: la proximidad de los aficionados al terreno de juego, que permiten que la afición se convierta realmente en el jugador número 12. Jugadores, directivos, trabajadores del club y seguidores explican en los siguientes vídeos las sensaciones vividas en esta década y se atreven a lanzar su deseo para los próximos años. Son los jugadores Javi López y Óscar Melendo; Josep Toldrà, director del RCDE Stadium; Toni Alegre, director de Sponsoring, Hospitality y New Business; Joan Capdevila, exjugador y miembro del departamento de Relaciones Externas; Guillem Calzón, delegado del equipo; y Pere Joan Olivella, presidente de la Penya Pericos de Sant Sadurní d'Anoia.
A pesar de que ya tiene 10 años, el RDCE Stadium sigue siendo una referencia para la construcción de estadios de 40.000 asientos, por su diseño funcional y la vez estético, su estilo limpio y contundente, la proximidad del público, su funcionalidad, su integración en el entorno, su capacidad para acoger eventos externos y, sobre todo, su coste ajustado. Eso sí, el fútbol es una cuestión de emociones y puntos de vista, así que cada uno de los protagonistas del vídeo destaca el que es, para ellos, el principal punto fuerte del campo.
Si se suman los casi 27.500 socios que tiene el Espanyol, toda la plantilla deportiva, directivos y trabajadores, seguramente la inmensa mayoría coincidirían en que el mejor momento vivido hasta el momento en el estadio fue el pasado 18 de mayo. El equipo ganó por 2 a 0 a la Real Sociedad para quedar el séptimo clasificado en LaLiga Santander y acceder a la fase previa de la Europa League. Sin embargo, también se han de tener en cuenta aspectos personales para elegir un instante de todos los vividos esta década.
Si algo caracteriza al RCDE Stadium, diseñado por los arquitectos Mark Fenwick y Esteve Gasulla, es que fue un proyecto muy bien pensado. Y no solo a nivel deportivo, sino también en todos aquellos ámbitos menos visibles para la audiencia, pero que sí aseguran el buen funcionamiento de un club de futbol. Los focos están siempre puestos en el césped (que recientemente ha pasado a ser híbrido y es cuidado con esmero para que sea un manto verde), pero el estadio también cuenta con toda una serie de rincones que no suelen aparecer en la televisión. Y cada protagonista tiene el suyo.
No hay ninguna duda de que el Espanyol necesitaba sentirse en casa de nuevo, y que le paso por el Estado Olímpic debía ser transitorio sí o sí. Era un estadio antiguo, inaugurado en 1929 con motivo de la Exposición Universal y remodelado para acoger los JJOO del 92. Además, la pista de atletismo creaba una distancia enorme entre las gradas y el terreno de juego, algo que ya no se ve prácticamente en ningún campo de fútbol. Pero, aún así, jugadores, directivos y aficionados 'periquitos' guardan un buen recuerdo de esa época. Instalados en la zona media de la competición liguera, se ganan dos Copas de Rey y se clasifican para la Copa de la UEFA en tres temporadas. Brillan nombres ya míticos para el club, como Raúl Tamudo, Iván de la Peña, Luis García, Mauricio Pochettino y, por supuesto, Dani Jarque, el eterno capitán.
El tiempo pasa rápido, y para muchos parece mentira que se hayan cumplido ya 10 años del RCDE Stadium. Pero hay que mirar hacia delante y pensar qué quiere ser el Espanyol en la última década. Y todos los participantes tienen claro que el club se merece dar un paso adelante (y su afición todavía se lo merece más). La historia del estadio es modélica a nivel arquitectónico y económico, sobre todo si se tiene en cuenta que fue financiado simplemente con recursos propios y a través de un crédito sindicado con diversas entidades, pero sin ningún tipo de subvención pública. El RCD Espanyol de Barcelona sabe hacer bien las cosas y esto, tarde y temprano, tendrá también su reflejo en LaLiga Santander. Además, nunca está de más soñar un poco.
El RCDE Stadium era hace 10 años y sigue siendo un recinto muy moderno, multifuncional y a la vanguardia de las instalaciones deportivas. Destaca por su versatilidad, ergonomía y comodidad para la práctica del fútbol, pero también para desarrollar otras actividades corporativas como eventos de primer nivel, conciertos o galas. A la hora de hacer balance de la década, el director del estadio, Josep Toldrà, no duda: "Yo le pondría un notable alto. No un excelente, porque tenemos margen de mejora para adaptarnos a las nuevas tecnologías que van surgiendo, así como para seguir mejorando el tema de los accesos y la explotación comercial del entorno. Nuestro reto siempre es mejorar".
No fueron tan estrictos los jurados de los premios al Mejor Estadio del Mundo del 2010, otorgado por StadiumBusiness.com, o el de Catalunya Construcció del Col·legi d'Aparelladors de Barcelona, que reconocieron la calidad, la comodidad, la funcionalidad y el ajustado coste del estadio. "Uno de los grandes éxitos que logramos fue el ratio de coste por butaca, que aquí es de 1.600 euros, mientras que en Wembley es de 3.000, por ejemplo. Esto fue un gran éxito", detalla Toldrà. Por su parte, Toni Alegre, director de Sponsoring, Hospitality y New Business, añade un nuevo punto a favor: "Es una estadio 'friendly user', cómodo no solo para los visitantes, sino también para todos los que trabajamos aquí. En mi caso en particular, la zona VIP está muy bien diseñada, y eso es fundamental a la hora de cuidar a nuestros patrocinadores".
Además, fue diseñado para poder acoger grandes acontecimientos con suma facilidad, una vez terminada la temporada futbolística. De momento, ya han sido un éxito los conciertos de Black Eyed Peas, Alejandro Sanz o Rammstein. El gran asunto pendiente, y en el que el club lleva trabajando desde hace tiempo, es la cuestión de la movilidad para acceder al campo, tanto en coche como especialmente en transporte público. “Cada vez estamos más cerca de conseguir una serie de mejoras que harán mucho más fácil y efectivo el acceso al estadio”, asegura Toldrà. Luego también está otro tema de futuro, que es conseguir un apellido para el RCDE Stadium, es decir, una marca que patrocine el campo y mejorar así la cuenta de ingresos del club. También están trabajando duro en ello.
