Los beneficios
Intentando sintetizar los efectos de la fabricación aditiva sobre los modelos de negocio, la mayoría de autores hacen referencia a diversos beneficios. En primer lugar una aceleración de los ciclos de desarrollo de producto (prototipado rápido, por ejemplo).
Seguidamente, una aproximación de la manufactura al consumidor, que hará menores los requerimientos de transporte de productos acabados, cosa que alterará los flujos de comercio internacional y hará casi desaparecer los costes logísticos.
Por otra parte, la combinación de personalización masiva de los productos con nuevas posibilidades de diseño cambiarán las reglas de muchos negocios. Paralelamente, la reducción de costes que representa la impresión 3D reduce las barreras de entrada a nuevos competidores para pequeños volúmenes y nichos.
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Lámpara 3D.
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Interiorismo 3D.
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Vivienda 3D.
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xkelet.
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Caramelos 3D.
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Mano ortopédica 3D.
La fabricación aditiva también permite trabajar bajo pedido (sin estocs), dando mayor peso a la personalización y concentrando todo el valor en el diseño (cada vez más racional), haciendo desaparecer costes marginales y economías de escala.
No menos importantes es la aportación de esta tecnología a la sostenibilidad medioambiental: el aprovechamiento total de los materiales utilizados puedes espolear la formación de una economía circular. Además, al tratarse de fabricar solo aquello que se necesita (y no grandes series de producción), el proceso se puede ceñir a los recursos estrictamente necesarios.
Por último, la impresión 3D puede hacer más accesible el desarrollo de los países pobres. A modo de ejemplo: un fab lab de Togo ha desarrollado una impresora 3D a partir de residuos electrónicos, que reutiliza piezas de vertederos tecnológicos y contribuye a su limpieza. Todo esto hace que se hayan generado expectativas muy altas en torno al futuro de la fabricación aditiva, llegando a afirmarse que incluso traerá un nuevo orden mundial.
