Observatorio
Tocar el cielo con las manos
En la sierra del Montsec se encuentra uno de los mejores puntos de avistamiento de estrellas del sur de Europa. Visitamos su Parc Astronòmic.
Quién no ha admirado las estrellas en una noche despejada de verano? ¿Quién no se ha preguntado por su origen, su distancia, su antigüedad o por el nombre que les habrán puesto? Contemplar el cielo en una noche estrellada es uno de los grandes placeres que perduran a lo largo de la historia de la Humanidad y, aunque la contaminación lumínica nos estropee el plan en la mayor parte de las ciudades, existe un punto donde el avistamiento sigue teniendo toda su magia.
Se trata del Parc Astronòmic Montsec (PAM), ubicado en la sierra que lleva su mismo nombre, junto al municipio de Àger, en la provincia de Lleida (www.parcastronomic.cat). Seguir una visita guiada en este centro, con guías especializados y explicaciones acuradas pero amenas, puede ser un gran plan tanto para parejas que buscan ese plan romántico como para familias y grupos de amigos que comparten la curiosidad por el Universo.
La visita se inicia en el edificio central, donde se encuentra la recepción y la exposición permanente, en la que se profundiza en los diversos ámbitos destacados del Centre d’Observació de l’Univers (COU): la astronomía y las ciencias del espacio. Es la llamada Sala del Universo, donde se expone el origen de planetas y estrellas, su ubicación y los progresos científicos logrados en este ámbito. Se dedica otro espacio, la Sala Stralight, a la protección del medio nocturno contra la contaminación lumínica.
El ‘ull del Montsec’
Pero sin duda, el mayor atractivo por el que vale la pena un viaje al PAM, es el llamado Ull del Montsec. Se trata de una instalación única en el mundo que sorprende e impresiona a todos los visitantes. Consiste en un planetario digital equipado con un sistema de proyección 3D full dome (o en cúpula completa) que permite la recreación tanto del cielo actual como de cualquier época remota. También se proyectan en este hemisferio películas en formato cúpula completa, lo que permiten mostrar al visitante aspectos diferentes de los puramente astronómicos gracias al sistema 3D activo.
Este equipamiento es a la vez una plataforma para la observación del cielo en directo. Su cúpula de 12 metros de diámetro y la pared frontal se abren completamente, de manera que dejan al visitante bajo el espectacular cielo del Montsec. Sentimos este pequeño spoiler, pero es que este es precisamente uno de los encantos de la escapada al Montsec.
Por último, el Parc de Telescopis es el espacio exterior del Centre d’Observació de l’Univers, y está dedicado a la observación del firmamento, tanto de día como de noche Lo configuran tres edificios con cúpulas astronómicas y espacio para la instalación de los telescopios portátiles del COU.
El mejor avistamiento
A finales del año 2012, el Montsec y su cielo fueron evaluados mediante los procesos de auditorías astronómica y turística establecidos por la Fundación Starlight para poder certificar la idoneidad de este punto para observar las estrellas. La conclusión final de todo el proceso es que esta sierra y su cielo son uno de los mejores lugares del mundo para la observación astronómica y para disfrutar de la luz de las estrellas.
UNA CÚPULA QUE SE ABRE AL UNIVERSO.
El Parc Astronòmic Montsec cuenta con una de las mejores instalaciones para comprender y observar el Universo. Se trata de una cúpula de 12 metros de diámetro que, ojo, puede abrirse para que, después de la teoría, nuestros ojos contemplen por sí mismos el firmamento.
ALOJAMIENTO
Vistas al Montsec
En esta zona abundan las casas rurales y apartamentos en los que se cuida al detalle al visitante y se facilitan todo tipo de rutas a pie, en bici o deportes náuticos, muy populares en esta área. Uno de los puntos de encuentro es el Hotel Restaurant Port d’Àger, que ofrece vistas al Montsec y habitaciones sencillas que siguen el gusto rústico de la comarca..
GASTRONOMÍA
La mejor carne
La carne a la brasa es una de las especialidades de la zona y en el restaurant Casa Xalets se lo toman en serio. Chuletas de cordero y platos tradicionales bien cocinados, de toda la vida, son su especialidad. Situado en pleno centro de Àger, como no, las vistas que caracterizan este pueblo son espectaculares. Sin lujos pero con producto de calidad.
ACTIVIDAD
El ‘congost’ en kayak
El desfiladero de Mont-rebei está formado por el río Noguera Ribagorçana al atravesar la sierra del Montsec y separa Catalunya y Aragón. Constituye el único congosto de Catalunya que se mantiene virgen, con paredes que pueden alcanzar los 500 metros de desnivel. Se puede ir en kayak o en barca por sus aguas turquersa y tranquilas.