El mundo no soportará un nuevo superhéroe de cómic

La primera etapa es la Edad de Platino, datada en 1890 con el nacimiento de las primeras tiras cómicas en Inglaterra y EEUU. Eran historietas de tono humorístico y desenfadado, aunque también convivían con relatos de aventuras y detectives. Formaban parte de periódicos y dominicales, hasta que en la década de los 30, aparecieron las primeras editoriales exclusivas, como DC Comics.

En 1938, DC Comics lanza el primer cómic de ‘Superman’, el superhéroe más poderoso y reconocible, iniciando así la Edad de Oro, caracterizada por los superhéroes como Batman, Linterna Verde o Namor y la aparición de la primera heroína, una sexualizada Wonder Woman. Igual que el Capitán América, viste los colores nacionales de EEUU, presentados como símbolo patriótico y antifascista durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, durante la posguerra, decayó la aceptación de los superhéroes y creció el interés por historias más sociales y humanas.

El inicio de la Edad de Plata se concreta en 1957, con la explicación científica de los súper poderes en lugar de la magia o el misticismo. En 1961, con el surgimiento de Marvel Comics (anteriormente Atlas Comics y Timely Publications) y el ascenso a editor jefe de Stan Lee, la industria del cómic vivió el primer retorno a los superhéroes. Sin embargo, Marvel apostó por personajes más humanos, con problemas personales y relacionales, combinados con temas más contextuales, como el interés por la ciencia, la astronomía y las enfermedades surgidas por la radiación atómica. Este panorama resultó idóneo para la aparición de ‘Los cuatro fantásticos’, ‘X-Men’, ‘Hulk’ o ‘Spider-Man’.

Desde principios de los años 70 y hasta finales de los 90, se produce un cambio progresivo respecto de la temática y sus protagonistas. Estamos en la Edad de Bronce. Los superhéroes dejan de tener el interés de los lectores y se empieza a demandar la introducción de temas más reales. De esta forma, los cómics se hacen eco de problemas sociales como las desigualdades, los conflictos internacionales y las grandes crisis, la drogadicción, el abuso de poder o la discriminación racial. Sus historias muestran protagonistas más complejos, profundos y comprometidos. Asimismo, surge Dark Horse Comics, una editorial de temática más adulta, violenta y radical que traería personajes como Hellboy, diametralmente opuestos a los superhéroes convencionales. En esta época, los cómics reflejan la invasión cultural japonesa polarizada en el anime y el manga. Se modifican el interés y los gustos de los lectores, un público más exigente y segmentado.

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En el siglo XXI, con las redes sociales y la democratización digital de la cultura, el cómic experimenta el advenimiento de una nueva etapa caracterizada por cuatro elementos: el resurgir de los relatos tradicionales gracias al éxito de las narrativas audiovisuales transmedia de Marvel y DC Comics en cine, series y videojuegos; la inclusión social de todas las etnias y sexos; la ruptura conceptual con los estereotipos clásicos, buscando que los temas sean más representativos y universales y no locales y patrióticos; y, finalmente, el surgimiento de los antihéroes y antiheroínas.

El cómic entiende que el mundo no soportará a un nuevo superhéroe, sino, al contrario, demanda antihéroes como Venom, Deadpool, Punisher o Wanda Maximov. Esta sexta y actual etapa, que bautizaremos aquí como Antiheroica, responde a una sociedad hastiada de superhéroes virtuosos, idealizados y perfectos. Unos lectores que buscan a protagonistas ambivalentes entre el bien y el mal, seres sin escrúpulos, expeditivos y brutales, complejos, atormentados por su pasado y repudiados por la sociedad, que se alejan del patrón clásico del viaje del héroe, característico de las etapas anteriores.