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Jeremías Mateo: «Siempre digo que ahora vivo por dos, no sólo por mí»

La natación cambió su vida tras sufrir haciendo alpinismo un accidente en el que perdió a un amigo

Jeremías Mateo, nadador que sufrió un accidente de montaña que le cambió la vida.

Jeremías Mateo, nadador que sufrió un accidente de montaña que le cambió la vida. / JULIO CARBÓ

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Manuel Arenas
Manuel Arenas

Redactor y coordinador del equipo de información del área metropolitana de Barcelona

Especialista en historias locales, audiencias e información del área metropolitana de Barcelona y reporterismo social

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El 14 de abril del 2015, los mossos d'esquadra Jeremías Mateo (Barcelona, 1982) y su amigo Salvi -de Salvador- cayeron mientras hacían alpinismo en los Alpes. El primero sobrevivió, el segundo no. Tras un mes en coma, una lesión cerebral y once costillas, cinco vértebras y los dos fémures rotos, lo que le supondría la incapacidad absoluta, Jeremías despertó. Fue entonces cuando el deporte en general y la natación en particular entraron en su vida para quedarse y, de paso, cambiársela. 

-¿Recuerda algo de aquel día?

-Sí. Habíamos pasado mala noche y, tomando café, Salvi y yo hablamos del espíritu montañero, de lo inmaterial, de lo bonito de la vida. Después fui a orinar y saludé a dos personas. Serían justamente los gendarmes que verían cómo caíamos y me salvaron.

-¿Cómo fue el accidente?

-Sabemos que íbamos encordados, pero no quién estaba arriba, a 200 metros, y tiró del otro, a 150. Ni tampoco si el anclaje falló. 

-Estuvo un mes en coma.

-Sí; mi familia fue a verme a Francia pensando que yo también había fallecido. Mientras estaba en coma, recuerdo estar en una sala, toda mi familia llorando y yo decirles: "No me puedo ir ahora". Tal cual.

-¿Cómo fue despertar?

-Al principio no tenía ganas de vivir; emocionalmente estás muy reventado. Porque el sentimiento de culpabilidad de ser quien sobrevive... en cada experiencia positiva que vivo, parte de mí tiene tristeza. He intentado darle sentido a mi vida, y siempre digo que ahora vivo por dos, no sólo por mí: llegué a la conclusión de que podía hacerme tirar hacia adelante el pensar que no sólo estaba viviendo mi vida; que en parte estaba aprovechando el tiempo que él no iba a poder disfrutar.

-Qué frase tan brutal.

-Sí, sufrí mucho, pero luego ves a tu familia y dices: "Venga, va, aunque sea por ellos". Una de las primeras cosas que quise al despertar fue tener un hijo, algo que he cumplido hace unos meses.

-Y por todo lo que cuenta halló en el deporte una salida.

-Exacto, ocupó mi tiempo. Cuando estuve rehabilitándome en el Institut Guttman empecé a entrenar con María, de la cooperativa B-Swim de natación adaptada, en Mataró. Gracias a ella estoy física y emocionalmente como estoy: le debo mucho porque en un momento vital me dio algo muy importante. 

-¿Qué hace exactamente en natación adaptada?

-Aunque no cobro, mi dedicación ahora es ser nadador: entreno 5-6 veces por semana en Mataró, cuido mi alimentación... soy S7, siendo la S10 la categoría de menor afectación. Más allá de una secuela en la movilidad [lleva una prótesis en el fémur y una placa en la rodilla], no voy en silla de ruedas, lo que me permite nadar: suelo ser bueno en los 50, 100, 200 y 400 metros libres, en crol básicamente. He ganado algún campeonato de Catalunya y me he clasificado para alguno de España.

-¿Le ha cambiado su visión sobre la discapacidad?

-Antes de entrar en este mundo, pensaba: "Que hagan algo los pobrecitos, que naden un poquito". Pero cuando estás dentro, te das cuenta de que hay gente que está muy fuerte y que es muy, muy buena.

-También da charlas en escuelas.

-Sí: por un lado intento explicar la importancia de la natación y el deporte para el desarrollo personal; por otro, intento acercar la discapacidad para que los chicos no la vivan como una rareza, sino con normalidad. Que mi experiencia y la de Salvi, a pesar de todo lo que hemos pasado, pueda ayudar a alguien, le da un sentido a mi vida.

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-Para acabar, ¿algún proyecto a corto plazo?

-Mi proyecto ahora es vivir. Disfrutar de este bonus track.