La revitalización del medio rural requiere proyectos con valor añadido

El ámbito rural tiene toda una serie de retos pendientes y, además, debe afrontar aspectos como la despoblación, la falta de infraestructuras, la equidad territorial y los problemas coyunturales derivados de la actualidad mundial. A pesar de ello, también existen motivos para la esperanza: la transformación de los municipios de interior aprovechando las oportunidades que ofrece el territorio, la sostenibilidad y la digitalización. 

La llegada de los fondos europeos puede ser el impulso necesario para ello, aunque antes será necesario superar barreras administrativas y estructurales. Para analizar la situación actual y, al mismo tiempo, marcar las líneas que permitan asegurar un futuro al ámbito rural y de interior de Catalunya, EL PERIÓDICO y MAPFRE organizaron ayer en Balaguer la mesa redonda Impulso a la transformación de la Catalunya rural, moderada por el periodista Eduard Palomares.

 Después de la presentación por parte de Bernat Solé, delegado del Govern de la Generalitat en Lleida, participaron en el encuentro Jordi Ignasi Vidal, alcalde de Balaguer; Ricard Garzó, director general territorial de MAPFRE en Catalunya y Baleares; Carles Gibert, presidente de Promeco; Roser Serret, gerente de la granja Cal Serret, en Vallfogona de Balaguer; y Antoni Cudós, abogado, empresario y delegado de MAPFRE en Balaguer.

Las comarcas de Ponent son ricas en cuanto a territorio y a los recursos que ofrece. Sin embargo, y pese a su estrecha vinculación con el sector primario, está riqueza pierde potencial a la hora de generar oportunidades de desarrollo económico para su población y crear proyectos ilusionantes para combatir la despoblación. Es precisamente esta dinámica la que quiere revertir MAPFRE y que materializa en su apuesta por el entorno rural, tal y como señaló Ricard Garzó: "Queremos que las empresas se arraiguen en las comarcas de Lleida y, para ello, garantizamos el mismo servicio en todo el territorio". 

En este sentido, los ponentes de la mesa señalaron la importancia de identificar y potenciar los motores económicos de esta zona de Catalunya, necesarios para que la población desarrolle sus planes de vida en el entorno leridano. "Tenemos que favorecer la transformación para evitar la deslocalización", destacó en este sentido Jordi Ignasi Vidal. También señaló las oportunidades de los nodos, las agrupaciones de poblaciones a través de las cuales los habitantes pueden contar con una oferta amplia de servicios a pocos kilómetros de su casa. Con base en ello, y también teniendo en cuenta las problemáticas existentes, Antoni Cudós remarca la necesidad de apelar al "orgullo rural" con el fin de "apoyar los proyectos económicos que puedan aportar dinamismo y valor añadido", insistió el representante de MAPFRE en Balaguer. 

Roser Serret achacó algunos de los problemas del sector primario a los valores del consumo actual, que apuesta por el precio más bajo y no en calidad. "La sociedad no paga lo que vale hacer los productos, por lo que por el momento no podemos plantearnos la posibilidad de transformar nuestro negocio", lamentó. "El cambio debe empezar en los consumidores", añadió Roser. Cal Serret, la empresa que ella dirige, ha apostado por el agroturismo para dar salida a su negocio aprovechando el turismo de la zona.

La digitalización y el ‘big data’ son importantes en el sector primario: con los datos en la mano, podemos hacer patente nuestra continuidad

— Roser Serret, gerente de Cal Serret

Llegada de capital

La apuesta por la economía verde puede ser uno de los revitalizadores de los territorios de interior. Eso sí, los ponentes del evento se mostraron alerta ante la llegada de los fondos Next Generation. "Es importante no dejar pasar esta oportunidad. Por ello, MAPFRE ha creado un programa para ayudar a las pymes en su digitalización y en el acceso a estos fondos", destacó Ricard Garzó, representante de MAPFRE. Desde la perspectiva de Promeco, vinculada a la Diputación de Lleida, Carles Gibert destacó: "No sabemos cómo se gestionarán los fondos desde las pequeñas administraciones, teniendo en cuenta que el volumen de capital que debe manejarse es mucho mayor al que se gestiona de forma habitual". "El ritmo administrativo que tenemos será difícil que las ayudas lleguen a la práctica: cualquier proyecto de estas características puede alargarse un par de años", añadió Jordi Ignasi Vidal.

En contraposición, los participantes aludieron a la toma de conciencia de la calidad de los productos para sacar adelante los territorios de interior y sus sectores económicos. «Lo que realmente nos gustaría es conseguir precios justos», explicó Roser Serret, desde la perspectiva del sector primario, que se ve perjudicado por la falta de regulación de los precios de los servicios y alimentos básicos. Con la vista puesta en el futuro, el alcalde de Balaguer destacó la importancia de la soberanía alimentaria y la agrupación a través de cooperativas para entrar en los grandes mercados, algo que debe ir de la mano de la implantación de medidas públicas.

En MAPFRE queremos combatir la despoblación. Conocemos las necesidades que tiene el entorno rural y las oportunidades que ofrece la tecnología

— Ricard Garzó, director general territorial de MAPFRE en Catalunya y Baleares

Nuevas tecnologías

La digitalización se erige como un factor clave para sensibilizar a la población y dar a conocer los productos del mundo rural. "Nos hemos planteado alguna vez consumir leche fresca, en lugar de leche en brick?", preguntaba de forma retórica Roser Serret, ejemplificando el cambio que debe llevarse a cabo en cuanto a la forma de consumir alimentos. En este sentido, Carles Gibert matizó: "Debemos concienciar sobre la importancia de consumir alimentos de temporada y de proximidad", algo que debe compaginarse con la especialización del territorio en un producto determinado y el carácter exportador de fruta de las comarcas de Lleida.

"La sostenibilidad empieza ofreciendo el servicio desde el territorio, creando puestos de trabajo directos e indirectos", explicó Ricard Garzó, algo que MAPFRE evidencia en su apuesta por las oficinas en el territorio rural. Para ello, el emprendimiento juega un papel clave. "No debemos tener miedo a que se lleven a cabo nuevos proyectos innovadores. Debemos acercar las oportunidades a la gente. Tenemos la capacidad de superar los retos, especialmente si nos unimos", concluyó con acierto Jordi Ignasi Vidal.

De esta forma, los participantes en la mesa redonda coincidieron en la existencia de toda una serie de desafíos para el ámbito rural y, al mismo tiempo, de oportunidades para mirar al futuro con optimismo.