La tecnología,
al rescate
del sector turístico

Un reportaje de Sara Ledo

Con 85,16 millones de turistas, España sobrepasó en 2023 sus mejores registros precovid y volvió a posicionarse como el segundo destino más visitado del mundo, después de Francia. Y este año esa cifra volverá a crecer, cerca del 10%, lo que sumará un total de casi 95 millones de visitantes extranjeros al cierre del año. Todo un éxito para el sector que peor lo pasó durante la pandemia y que se traduce en un peso en el PIB del en torno al 13%.

Un reportaje de Sara Ledo

Pero ese triunfal crecimiento no está exento de riesgos. Y es que este año se alcanzará otro récord, el que supondrá rozar los 2 turistas extranjeros por habitante, que será todavía mayor en función de la comunidad autónoma. El 90% de los turistas se concentran en seis autonomías (Catalunya, Canarias, Illes Balears, Andalucía, Comunidad Valenciana y Madrid, por este orden) y su impacto en ellas se aprecia claramente al compararlo con su población.

Turistas internacionales en 2023

Mientras Andalucía, la Comunidad Valenciana, y Madrid registraron 1,42, 1,9 y 1,1 turistas por habitante en 2019, por debajo de la media española de este 2024, Catalunya recibió 2,5 turistas por habitante. En el caso de las islas, la relación se dispara hasta los 6,2 visitantes extranjeros por habitante en Canarias y los 12,3 en Illes Baleares.

Emisiones globales de gases de efecto invernadero

Y esa enorme presión empieza a hacer mella en esas regiones, tanto desde el punto de vista ambiental, pues el turismo es responsable del 8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, como por su impacto en el patrimonio y en el bienestar de las comunidades locales, tal y como se reflejó este verano con los movimientos en muchas ciudades contra el turismo masivo.

Presión en el patrimonio

Hasta 2012 la media de visitantes anuales a la Red de Parques Naturales era de 10,4 millones, mientras que a partir de entonces se sitúa en torno a 13,5 millones, un 30% más, según los datos del Ministerio para la Transición Ecológica.

Presión en las comunidades locales

Además, la masificación genera molestias como la congestión del tráfico, el ruido o la basura, que puede afectar a la calidad de vida de los vecinos. Pero también en el aumento del coste de vida, especialmente marcado por el aumento del precio de la vivienda en las zonas más turísticas.

¿Cómo ayuda la tecnología?

En este contexto, la tecnología aparece como una nueva forma de mejorar la experiencia de los turistas y al mismo tiempo permitir que sus movimientos sean más sostenibles. "En ese reto de un turismo mas responsable y equilibrado la tecnología debería ayudarnos a gestionarlo mejor, pero no es más que un facilitador y los destinos deben tener claro qué quieren hacer y saber manejar e interpretar esa tecnología", afirma Óscar Perelli, director de Estudios e Investigaciones del lobi Exceltur y próximo vicepresidente de la organización a partir del 1 de enero de 2025, en sustitución de José Luis Zoreda.

Puede monitorizar los movimientos de los visitantes, identificando patrones de flujo y zonas de alta congestión. Por ejemplo, con precios dinámicos en función de la afluencia para entrar en un monumento.

Gestionar mejor los recursos, como el transporte público y los servicios urbanos, reduciendo su impacto ambiental. Por ejemplo, para optimizar las rutas en función del tráfico.

Dar información personalizada y recomendaciones basadas en las preferencias y comportamientos de otros grupos de visitantes. Por ejemplo, si una playa está muy congestionada proponer otra.

XFacilitar la gestión en eventos, permitiendo una respuesta rápida y eficiente ante cualquier necesidad de movilidad.

¿Cómo ayuda la tecnología?

Gestionar mejor los recursos, como el transporte público y los servicios urbanos, reduciendo su impacto ambiental. Por ejemplo, para optimizar las rutas en función del tráfico.

Dar información personalizada y recomendaciones basadas en las preferencias y comportamientos de otros grupos de visitantes. Por ejemplo, si una playa está muy congestionada proponer otra.

Facilitar la gestión en eventos, permitiendo una respuesta rápida y eficiente ante cualquier necesidad de movilidad.

Las herramientas

Big Data

El turismo genera enormes cantidades de datos, desde búsquedas y reservas de vuelos, hoteles o alquiler de coches, hasta interacciones en redes sociales. El análisis de estos datos permite a los gestores de destinos y a las empresas turísticas predecir tendencias de viaje, identificar patrones de comportamiento y ayudar a trazar estrategias futuras.

Un ejemplo es la plataforma inteligente de destinos desarrollada por la Secretaría de Estado de Turismo que busca centralizar toda la información pública y privada de una ciudad (con información sobre las líneas de autobuses, datos de vuelos, ocupación de los hoteles, etc), como si fuera la torre de control de un aeropuerto, para conocer situación del municipio en todo momento y poder tomar decisiones sobre la recogida de basuras, el alumbrado o la gestión de la movilidad. Otro, ITH Biontrend, una herramienta con la que 150 hoteleros de la Comunidad Valenciana y 60 de Andalucía comparten información más sensible sobre sus ventas pasadas, pero también sobre las reservas futuras, lo que permite a los destinos tener información en tiempo real sobre lo que ha pasado y pasará en sus municipios.

Inteligencia Artificial

“Lo complicado es conseguir los datos para luego poder ordenarlos y manejarlos de forma eficiente”, explica el director general del Instituto Tecnológico Hotelero (ITH), Álvaro Carillo de Albornoz. Para ello, además de recurrir a fuentes como la administración o los hoteles, se necesitan también otras herramientas. Es el caso de la Inteligencia Artificial, que sintetiza y automatiza tareas o el Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés), que permite monitorizar en tiempo real distintos recursos para medir la calidad del aire, el consumo eléctrico, el nivel de ruido o informar en tiempo real sobre la cantidad de turistas que entran y salen de una zona o la disponibilidad de plazas de aparcamiento. “A través de un algoritmo predictivo puedes predecir tendencias para ver el pico de demanda de un determinado destino para saber si tienes que reforzar el servicio de autobuses o puedes crear mapas de calor con antenas de teléfono para saber dónde están los turistas”, añade Carillo de Albornoz.

Realidad virtual

Otra vía es la realidad virtual (RV), que está revolucionando la forma en que los turistas se informan sobre los destinos antes de llegar o abundan en él a partir de experiencias inmersivas que sirven para evitar determinadas zonas muy masificadas o a las que es difícil acceder y las aplicaciones móviles, que transmiten información personalizada basada en preferencias y comportamientos anteriores de otros grupos de visitantes y fomentan un compromiso mayor con los lugares que se visita.

Robótica

También la robótica, cuando actúa no como copias humanoides que sustituyen los trabajos, sino como ayudantes para realizar tareas de poco valor añadido para ayudar al empleado a hacer mejor su tarea. “En el ITH desarrollamos un proyecto piloto de robots bandejas motorizadas que van y vuelven a la cocina, de forma que los camareros cogen los platos del robot y los sirven a los clientes”, explica Carillo.

Destinos turísticos inteligentes

Aunque no lo parezca, España es pionera en la aplicación de la tecnología al turismo con el desarrollo de lo que se denomina Destinos Turísticos Inteligentes, que es una red formada por unos 130 municipios con una infraestructura tecnológica que busca garantizar el desarrollo sostenible, accesible, facilitar la interacción e integración del visitante con el entorno y la mejora de la calidad de vida del residente.

Impulsada por la Secretaría de Estado de Turismo, esta iniciativa trata de apoyar a estos lugares en su proceso de transformación hacia un modelo de gestión inteligente, digital y un desarrollo turístico más sostenible. A partir de 97 requisitos y 261 indicadores distribuidos en cinco ejes (gobernanza, innovación tecnología, sostenibilidad y accesibilidad) se realiza un diagnóstico y se proponen actuaciones para favorecer esos objetivos.

En la actualidad, de esas 130 localidades, hay 8 que cumplen con un grado superior al 80% la metodología de Destino Turístico Inteligente. Son Barcelona, Bilbao, Benidorm, San Sebastián, Gijón, Lloret de Mar, Málaga y Santander.

Un reportaje de EL PERIÓDICO

Textos:
Sara Ledo
Diseño:
Ramon Curto
Fotografías:
Ana Meneses y Jordi Otix
Coordinación:
Rafa Julve