Catalunya lidera el repunte del paro y vive su peor inicio de año desde 2009

Catalunya ha vivido uno de sus peores inicios del año en términos de empleo de la historia reciente, liderando con diferencia el aumento del desempleo en el conjunto de España. Hay que remontarse a 2009, justo cuando estallaba la burbuja financiera e inmobiliaria, para detectar un incremento del paro más elevado que el registrado este primer trimestre de 2026. El número de desocupados ha aumentado un 24% respecto a la cifra con la que acabó el año, escalando la tasa de paro del 8,2% al 10,1%.

Parte de ese incremento se explica por el crecimiento del mercado laboral y la progresiva incorporación de personal dispuesto a trabajar, lo que representa una buena noticia por la confianza que ello muestra en las posibilidades de contratación. En momentos de crisis, la conocida como población activa disminuye porque la gente no espera encontrar trabajo y ni lo intenta.

"Es una noticia positiva, porque evidencia que más gente quiere trabajar en Catalunya. En Catalunya se puede encontrar trabajo y buen trabajo", ha afirmado el conseller de Empresa i Treball, Miquel Sàmper, en rueda de prensa. La población activa está creciendo igual en Catalunya que en el conjunto de España, del orden del 1,8% interanual.

No obstante, la intensa subida del desempleo registrada en este inicio de ejercicio no se explica solo a través de esas cifras. Y es que la población activa ha aumentado, lo ha hecho en mayor intensidad que en el resto de España, pero el volumen de parados ha crecido más. De los 84.400 catalanes más que están en paro, menos de la mitad se puede explicar a través del aumento de la población activa.

Históricamente, Catalunya ha registrado una tasa de paro sustancialmente inferior a la media española, dada su mayor tradición industrial y capacidad de captar inversión extranjera, entre muchos otros. Hoy esa brecha es casi más pequeña que nunca, entre el 10,1% de Catalunya y el 10,8% de la española. En su momento de mayor distancia, en 2014, la catalana estuvo en el 19,1% y la española en el 23,7%.

El conseller ha destacado la capacidad exportadora de las empresas catalanas, especialmente en el actual contexto de tensiones internacionales y aumento de los costes arancelarios. Y ha confiado en revertir los malos resultados de este primer trimestre en los meses venideros.

La cota de los cuatro millones de ocupados deberá esperar

En paralelo, el empleo ha empezado el año, como suele ser habitual, en negativo. El número de ocupados disminuyó entre enero y marzo respecto a octubre y diciembre en 46.200 personas, hasta un total de 3,86 millones de ocupados. Catalunya deberá esperar hasta, como mínimo, el segundo trimestre del año para perforar la ansiada barrera de los cuatro millones de trabajadores en activo.

La foto fija del primer trimestre es mala, pero la dinámica sale positiva y actualmente el mercado laboral está en fase expansiva. Catalunya tiene casi 17.000 personas trabajando hoy que hace un año y la población dispuesta a trabajar va creciendo. Y más crecerá una vez se vaya materializando la regularización extraordinaria de migrantes, que pretende dar permiso de trabajo a unas 150.000 personas, muchas de ellas hoy operan 'en B'.

No obstante, las expectativas van más rápido que la capacidad de las empresas para generar empleo y contratar, en tanto que hoy hay casi 60.000 personas más en paro que hace un año. De no resolver esta cuestión a corto plazo, el volumen de hogares sin ingresos crecerá.

Desde la Generalitat no tienen un diagnóstico afinado sobre los motivos que durante este primer trimestre han dejado malos resultados en Catalunya y apunta que estos no se corresponden con las cifras que mensualmente va actualizando la Seguridad Social y que arrojan una mejor coyuntura. La semana que viene salen publicados los datos de afiliación del mes de marzo, en los que el crecimiento esperado será previsiblemente manifiesto.

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