Del 'Jubileo digital' de Roma al ecosistema 'deep tech' catalán: así es ser una Smart City en 2025

Es difícil encontrar una definición exacta de ciudad inteligente. Quizás porque, cada año, ese término se actualiza e incorpora nuevas vertientes. Por eso, un buen indicador de lo que significa son los premios Smart City, que desde 2011 —cuando empezó a celebrarse el Smart City Expo World Congress— reconocen estrategias y proyectos de todo el mundo que buscan hacer las ciudades más habitables, sostenibles y económicamente viables. Este miércoles por la tarde, un año más, los galardones han convertido a Barcelona en el epicentro mundial de la innovación urbana.

Roma, Smart City del año

“Si en 2011 se inscribieron 200 proyectos de 30 países, este año hemos recibido más de 462 iniciativas procedentes de 65 países”, ha señalado Ugo Valentí, director del Congreso, “lo que demuestra el creciente interés detrás del desarrollo de las ciudades”. Entre ellas, la capital italiana ha sido la gran protagonista del salón, nombrada Smart City de 2025 por su estrategia “Roma: The City is Transforming”, un plan que combina datos, 5G y gemelos digitales (réplicas virtuales de objetos, sistemas o procesos del mundo real creadas para simular, analizar y optimizar su funcionamiento en tiempo real) con el objetivo de mejorar la gobernanza y los servicios públicos antes del Jubileo de 2025.

Se trata de una iniciativa de regeneración urbana que abarca múltiples obras e intervenciones durante el mandato 2021-2026, orientadas a renovar la ciudad. Según ha informado la representante de la alcaldía romana durante la recogida del premio, el Gobierno ha destinado 13.000 millones de euros a este plan, procedentes del Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR), del presupuesto del Ayuntamiento, del Estado y de fondos privados. Además, como ejercicio de accountability (rendición de cuentas), se ha habilitado un portal digital para localizar geográficamente los principales proyectos. “La ciudad eterna está abrazando la tecnología para mejorar la vida de los residentes romanos y de todos sus visitantes”, ha celebrado la representante durante la ceremonia.

Por ponerlo en perspectiva, en años anteriores el galardón recayó en ciudades como Río de Janeiro, Dubái, Singapur o Shenzhen (China). En el caso de Roma, el jurado ha valorado su apuesta por un modelo de ciudad resiliente y conectado con las necesidades ciudadanas.

Otros proyectos destacados

Más allá de las ciudades, los galardones también reconocen aspectos como el liderazgo, la innovación o la sostenibilidad. Entre el centenar de personas que aspiraban a ser reconocidas por su implicación en las metrópolis, este año el premio al liderazgo ha recaído en Maimunah Mohd Sharif, exdirectora ejecutiva de ONU-Hábitat y exalcaldesa de Kuala Lumpur (Malasia), en reconocimiento a su trayectoria al frente de políticas urbanas inclusivas y sostenibles. “Porque una ciudad inteligente es mucho más que tecnología; su significado tiene que ver con cómo esta se utiliza a favor de las personas”, ha expresado Sharif sobre el escenario.

Entre los proyectos premiados también destacan el Together Center (EE. UU.), que integra viviendas asequibles y servicios sociales para 30.000 personas al año; la Red Dot Foundation (India), que utiliza datos colaborativos para combatir la violencia de género; o la plataforma City Brain de Aramco Smart Cities (Arabia Saudí), basada en IA generativa y gemelos digitales para una gestión urbana autónoma. En la categoría de Vida e Inclusión, TETO Brasil (São Paulo) ha ganado por su proyecto “Casa Resiliente”, que ofrece viviendas modulares y adaptables al clima en comunidades vulnerables.

Bajo el lema “The Time for Cities”, el Smart City World Congress ha reunido a más de 850 ciudades y 600 expertos para debatir cómo la tecnología puede transformar la vida en las urbes.

Catalunya acelera en innovación científica

Mientras las ciudades premiadas mostraban su madurez tecnológica aplicada a las personas, desde su propio terreno, el congreso también ha servido para poner en valor el dinamismo del ecosistema catalán. En el marco del Barcelona Deep Tech Summit, celebrado de forma paralela al Smart City Congress, ACCIÓ ha reafirmado la vocación de Catalunya como polo de atracción de startups deep tech.

Según el estudio “Anàlisi de l’ecosistema d’startups deep tech a Catalunya 2025”, presentado esta tarde por el Departamento de Innovación y Competitividad, Catalunya cuenta ya con 374 startups deep tech, un 10% más que el año pasado, que generan 167 millones de euros en facturación y emplean a casi 3.000 personas. Estas compañías aplican tecnologías disruptivas basadas en la investigación científica —como la biotecnología (35%), la inteligencia artificial (29%) o los materiales sostenibles (11%)— para resolver retos globales en salud, energía o digitalización.

Ejemplos concretos los dan las cinco startups finalistas del Deep Tech Summit, seleccionadas entre un centenar de empresas por sus proyectos prometedores. Una de ellas es Additive Spaces, cofundada por Alejandro Cavazos, que busca erradicar los residuos de la construcción transformando esa basura en cerámica gracias a la tecnología 3D, un software predictivo y una configuración web. “El material que imprimimos para construir está compuesto en un 80% por residuos de la construcción”, ha explicado su COO.

El informe también destaca cifras récord de inversión: en 2024, estas empresas captaron 200 millones de euros en capital riesgo, un 26% más que el año anterior, situando a la capital catalana como el sexto hub europeo en captación de inversión deep tech, con 610 millones de euros obtenidos entre 2020 y 2024, por encima de ciudades como Dublín (560 M€), Ámsterdam (450 M€) o Madrid (430 M€), aunque por debajo de Estocolmo (8.440 M€) o Berlín (1.710 M€).

Otro dato revelador es la presencia femenina en el ecosistema: el 21% de las startups cuentan con una mujer como CEO y el 32% de los equipos fundadores son mixtos, porcentajes superiores a la media del conjunto de startups catalanas.

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