El Gobierno invierte 13,8 millones en Sateliot para cofinanciar el lanzamiento de otra quincena de satélites

La empresa catalana Sateliot necesita lanzar otra quincena de satélites al espacio para que la mayoría de organizaciones susceptibles de sacar partido a su tecnología puedan hacerlo. Para lograrlo, necesitaban unos 70 millones de euros, una meta alcanzada ya después de oficializarse un acuerdo este miércoles con con el fondo de inversión español Hyperion y, ayer, con el Gobierno de España. La Sociedad Española de Transformación Tecnológica (SETT), un organismo público que se puso en marcha el año pasado para canalizar las inversiones públicas en el ámbito de la innovación tecnológica o la transformación digital, invertirá 13,8 millones de euros en la compañía. Así lo ha aprobó este martes el Consejo de Ministros.

De este modo, esta tecnológica con sede en Barcelona suma ya los 70 que necesita. La mitad viene del Banco Europeo de Inversiones (BEI), que les ha prestado 30 millones de euros en la primera operación de deuda de riesgo ('venture debt') en el sector espacial que realiza este organismo financiero. Otros 15 millones los ha inyectado el fondo español Global Portfolio Investments. Y el resto, entre la SETT e Hyperion, que ha invertido 10 millones de euros en la compañía.

Para Jaume Sanpera, consejero delegado y cofundador de Sateliot, la operación es clave por varios motivos. Primero, por el respaldo que supone a su visión, objetivo y ambición. Segundo, porque les dota de los recursos suficientes para avanzar en sus planes. Sateliot empezó a rodar oficialmente en 2017, pero, hasta la fecha, se ha centrado básicamente en el desarrollo de los satélites y en los lanzamientos de prueba, así que todavía no ha empezado a facturar.

La empresa fabrica satélites que puedan hacer llegar el internet a zonas de la Tierra que todavía no lo tengan, sobre todo pensando en el Internet de las Cosas (IoT por sus siglas en inglés). Es decir, en que las máquinas estén conectadas a internet. Se han pasado casi un lustro diseñando los artefactos, entre 2021 y 2023 lanzaron los primeros aparatos experimentales y el año pasado, los primeros 4 definitivos. El problema es que estos satélites solo dan conectividad a una máquina cuando pasan por encima de ella y, teniendo en cuenta que tienen que dar toda la vuelta a la Tierra, 6 son pocos para garantizar un uso continuo.

Esto lo resolvería una constelación de 100 de estos artefactos, aunque con poco más de una veintena ya podrían garantizar la emisión de un mensaje por hora, que es suficiente para el 70% de su público objetivo. De ahí los 16 satélites que van a desarrollar y lanzar el año que viene al espacio. De ahí los 70 millones de euros necesarios.

Defensa española

En cualquier caso, con la primera ola ya pueden empezar a facturar. Actualmente, tiene atados 270 millones de euros en contratos futuros, pero prevén ir avanzando hasta estar facturando 1.000 millones de euros anuales en 2030. De momento lo hacen con una plantilla de 70 personas, pero esperan llegar al centenar este año. Todos en Barcelona.

Del otro lado, el Gobierno gana dar alas a una empresa nacional con una solución entre manos con mucho recorrido en el campo de la defensa, justo cuando Europa ha oficializado su interés en ambas direcciones: potenciar la tecnología europea para poder reducir la dependencia de Estados Unidos y China, y reforzar la inversión en defensa. No es casualidad que uno de los inversores de Sateliot sea Indra (además de Cellnex o Sepides).

"Nuestra tecnología es dual, sirve tanto para controlar una vaca que está pastando por la montaña, como para cualquier despliegue, sea humanitario, sea para cuestiones de defensa en terceros territorios", reconoce Sanpera, que piensa, como uno de los ejemplos más evidentes, en el control de activos en países ajenos: sean armas o medicinas. "La confianza de la SETT y del resto de inversores institucionales confirma que Sateliot es la respuesta europea a la necesidad de conectividad satelital segura, accesible y autónoma", concluye.