El sector salud gana peso en el Mobile gracias a más de 80 ‘startups’ catalanas

A juzgar por la promesa de la asociación Catalonia.Health, el hospital del futuro –o una muestra de cómo será la atención sanitaria en unos años– está en el Mobile World Congress. Y lo está, porque una decena de ‘startups’ catalanas están exhibiendo en su estand dentro del 4YFN (‘4 Years From Now’, la zona para emprendedores del congreso) las innovaciones tecnológicas que van a cambiar varios de sus procedimientos. A pocos metros de su instalación, el Barcelona Supercomputing Center-Centre Nacional de Supercomputació (BSC-CNS) hace gala de sus propuestas, varias de ellas con mucho recorrido en esta medicina del futuro. La asociación Barcelona Health Hub (y su recién estrenado Madrid Health Hub) ha arrastrado a casi una veintena de empresas y Biocat, a otro par de decenas más.

Si no es el hospital del futuro, como poco es una importante muestra de lo que Catalunya puede ofrecer a la sanidad del futuro, uno de los temas que ha ido ganando peso dentro del salón en los últimos años. Es el único, de hecho, que mantiene una gran zona propia. El mismo Yossi Vardi, presidente del 4YFN, se refirió a la sanidad como uno de los ejes clave del encuentro de este año. Y si lo es, es en buena medida por la apuesta que está haciendo Catalunya, que ha traído a un 20% más de empresas dedicadas a este sector que otros años. Son casi 85 en total, según el recuento de Biocat.

“El sector –confirman desde esta organización– se ha consolidado como uno de los más representativos del congreso”. También lo es del ecosistema tecnológico catalán en general: un 16% de las ‘startups’ que hay en Catalunya están relacionadas con la industria de la salud (con excepción del negocio de los servicios para otras empresas, que roza el 18% del total, el resto de verticales aglutinan máximo un 5% de compañías), y más de la mitad de la inversión que captaron los emprendedores de Catalunya, se fue a empresas que se mueven en esta órbita.

Ejemplos de innovaciones catalanas

El 4YFN es el “escaparate” perfecto para tomar el pulso de lo que hay detrás de todo esto. Aurax, por ejemplo, ha presentado en este salón su dispositivo MouthX, un controlador bucal inalámbrico que permite a personas sin movilidad en los brazos interactuar con el mundo solo con sus movimientos de lengua, mandíbula y cabeza. Robopedics repite con un nuevo exoesqueleto mejorado para ayudar a pacientes que hayan sufrido un ictus en los ejercicios de rehabilitación en casa. Neuroelectrics, con su casco que permite la estimulación eléctrica no invasiva del cerebro para tratar enfermedades como la epilepsia o el alzhéimer. Y Timeisbrain, identificada por Acció como una de las empresas más disruptivas de Catalunya, exhibe una diadema que permite registrar la actividad cerebral durante un ictus agudo y así poder prever posibles complicaciones.

The Blue Box, semifinalista en los premios 4YFN de este año (y ganadora de los que resuelven Enisa y Caixabank en este mismo congreso), presenta los avances de su sistema para diagnosticar el cáncer de mama gracias a una prueba de orina. Con su mismo espíritu, The Smart Lollipop, ha traído su piruleta para diagnosticar enfermedades leves en niños solo con su saliva. Sycai Medical muestra como el uso de inteligencia artificial al analizar imágenes y hacer seguimiento de lesiones puede ayudar a diagnosticar precozmente cánceres como el páncreas, hígado y riñón. Lifeneurotech, como puede mejorar la convivencia con el parkinson. Y Elem Biotech, como llevar la supercomputación y los gemelos digitales a la prueba de fármacos y nuevos dispositivos puede acelerar de forma mayúscula su llegada al mercado.

Las tareas pendientes

“El 4YFN es el mayor escaparate de soluciones innovadoras en salud digital y pone de relieve la necesidad de acelerar el desarrollo y la adopción de las innovaciones más estratégicas y prioritarias para el sistema”, asegura el director general de Biocat, Robert Fabregat, en un discurso que también sostendrá el presidente de Barcelona Health Hub, Cristian Pascual. Faltan, a su parecer, acciones más decididas para que todo este abanico de soluciones se vaya incorporando al sistema médico. “Tenemos una oportunidad única”, asegura el mismo, en relación con el vigor del sector salud y la atención internacional que recibe ahora mismo Barcelona en este campo.

En el tercer día de congreso, varios portavoces de las asociaciones que acompañan a estas empresas aseguran que las protagonistas están contentas con el resultado. Buscan, sobre todo, financiación, clientes, acuerdos y exposición internacional. Respecto a las tres primeras cuestiones, la cosa marcha: “Van haciendo ‘leads’ [primeros contactos], que es lo que importa, solo que algunos de ellos se conviertan en acuerdo tácito, ya les ha valido la pena venir”, opina una fuente. Su queja, compartida por otra voz consultada, va más en cuanto a lo último. Pese a pagar lo mismo que cualquier otro expositor por estar allí, la ubicación de la zona centrada en la salud (último pabellón y con peor acceso que el resto) no es del todo estratégica y sienten que eso hace que no circulen por el lugar altos ejecutivos de grandísimas empresas como Google, Huawei, Nokia o Samsung. En cualquier caso, una tercera fuente confía en el buen augurio que es que, en el penúltimo día de congreso, el pabellón siga tan lleno.