¿Por qué se han cancelado las ayudas a la investigación sobre IA en España? "Es una situación insólita"

El futuro de la investigación en inteligencia artificial (IA) en España se encuentra en el ojo del huracán tras la polémica cancelación de un paquete de ayudas valorado en 31 millones de euros, una medida que ha desatado indignación y desconfianza en la comunidad científica. En una carta abierta, un grupo de expertos compuesto por rectores universitarios, académicos y sociedades científicas ha solicitado al Gobierno que reconsidere la decisión.

La convocatoria, anunciada en julio de 2023, se presentó como una de las más ambiciosas dentro de la Estrategia Nacional de IA, con proyectos de hasta dos millones de euros cada uno. Sin embargo, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades ha justificado la cancelación señalando “circunstancias sobrevenidas” y la necesidad de destinar recursos a la reconstrucción tras la dana que afectó a varias regiones del país.

Reacciones del ámbito académico

Los investigadores denuncian falta de transparencia y consideran la decisión como una afrenta al sector. “La cancelación afecta gravemente a la planificación de proyectos, al desarrollo de talento y a la credibilidad del sistema científico español”, declaró Mario Díaz, presidente de la Academia de Ciencia e Ingeniería de Asturias.

Por su parte, el catedrático Antonio Bahamonde, galardonado con el Premio Nacional de Informática en 2021, criticó los prolongados retrasos y la falta de explicaciones claras, calificando la medida como “una pérdida irreparable para el avance en IA”.

Impacto en la ciencia y la economía

La suspensión de estos fondos, que provenían de la Unión Europea y estaban diseñados para promover la interdisciplinariedad en la IA, deja en el limbo a proyectos clave en universidades y centros de investigación. Según Amador Menéndez, investigador del centro tecnológico Idonial, la IA es un “pilar estratégico” para garantizar la competitividad en un mundo digitalizado.

Sin embargo, la falta de estabilidad en las convocatorias de financiación podría llevar a una fuga de talento. Investigadores como José Hernández-Orallo, de la Universitat Politècnica de València, ya consideran abandonar España en busca de entornos más favorables para la investigación.

El futuro de la convocatoria

El Ministerio ha prometido una nueva convocatoria en 2025, gestionada por la Agencia Estatal de Investigación, pero no ha detallado si los términos y la financiación serán similares. Mientras tanto, la comunidad científica exige la publicación de los resultados de las evaluaciones y mayor claridad en los procedimientos.

Un precedente preocupante

La cancelación de esta convocatoria no solo frustra años de trabajo e ilusión de los investigadores, sino que también genera dudas sobre el compromiso del Gobierno con la ciencia y la innovación. Si España quiere posicionarse como líder en inteligencia artificial, necesita más que promesas: un compromiso sólido y una gestión transparente de sus recursos.

La cancelación de los fondos para la investigación en IA supone un revés importante para el desarrollo científico y tecnológico de España. A medida que otros países europeos avanzan con firmeza en esta área estratégica, la falta de apoyo estatal podría dejar a España en desventaja en un ámbito crucial para el futuro económico y social.