¿El fin de la pesca en el Mediterráneo? Europa plantea una reducción drástica de días de faena

El sector pesquero español está en pie de guerra. Este lunes y martes, Madrid y Bruselas se han convertido en el epicentro de las protestas contra el plan de la Comisión Europea que pretende reducir drásticamente los días permitidos para la pesca de arrastre en el Mediterráneo, pasando de 133 a tan solo 27 días anuales por embarcación en 2025.

La propuesta, que se discute en el Consejo Europeo de Pesca, ha generado indignación entre los pescadores de Castellón y otras regiones afectadas, quienes califican la medida de "destructiva e injustificada". Según datos de la Generalitat Valenciana, solo en la provincia de Castellón esta normativa podría suponer pérdidas de hasta 47 millones de euros y la desaparición de 600 empleos directos.

¿Qué es la pesca de arrastre?

La pesca de arrastre es una modalidad de captura de peces que utiliza una red cónica, llamada red de arrastre, que se arrastra por el fondo marino o a media agua mediante embarcaciones pesqueras especializadas. Este método es ampliamente utilizado para capturar especies demersales, como merluza, gamba, cigala y otros recursos marinos que habitan cerca del lecho marino o en la columna de agua.

Existen dos tipos principales de pesca de arrastre:

• De fondo: La red se desplaza directamente sobre el lecho marino, lo que permite capturar especies que viven en el fondo, como moluscos y crustáceos.
• Pelágica: En este caso, la red opera en aguas intermedias o cercanas a la superficie, capturando peces que nadan en cardúmenes, como sardinas o caballas.

Aunque es una técnica eficiente y productiva, la pesca de arrastre ha sido objeto de debate por su impacto ambiental. Este método puede provocar la sobreexplotación de los recursos pesqueros y la alteración del hábitat marino, especialmente en áreas donde las prácticas no se regulan adecuadamente. Sin embargo, en los últimos años, sectores pesqueros, como el del Mediterráneo, han implementado medidas técnicas para hacer la actividad más sostenible, como redes más selectivas que minimizan la captura de especies juveniles.

En el contexto actual, la pesca de arrastre no solo representa una fuente clave de alimentos y empleo para muchas comunidades costeras, sino también un desafío para equilibrar la sostenibilidad ambiental y el desarrollo económico.

Una amenaza para el Mediterráneo

Los representantes del sector han manifestado su rechazo en un contundente manifiesto dirigido al nuevo comisario europeo de Pesca, Costas Kadis. En el documento, los pescadores acusan a Bruselas de adoptar un enfoque “radical” y de basar sus decisiones en datos obsoletos que no reflejan los avances conseguidos en sostenibilidad.

Javier Garat, presidente de Europêche, ha señalado que la medida afectaría a 560 embarcaciones, dejando sin empleo directo a 3.000 tripulantes y a otras 14.000 personas en actividades relacionadas. "Es una sentencia de muerte para la pesca de arrastre y el resto de la flota del Mediterráneo", lamentó Garat.

La postura del Gobierno español

El ministro de Agricultura y Pesca, Luis Planas, ha defendido los intereses del sector pesquero español, rechazando de forma contundente la propuesta europea. Planas considera que el plan es "desenfocado" y que ignora el equilibrio necesario entre sostenibilidad ambiental, social y económica.

España, junto con Francia e Italia, está trabajando en una propuesta alternativa para evitar que se apruebe esta normativa. "No vamos a aceptar un resultado desfavorable para nuestros pescadores", afirmó Planas, destacando que la pesca en el Mediterráneo ya ha implementado medidas significativas de sostenibilidad en los últimos años.

Impacto socioeconómico

La reducción de las jornadas de pesca no solo afectaría a los pescadores y sus familias, sino también a toda la cadena productiva vinculada al sector: lonjas, mayoristas, pescaderías y empresas auxiliares como mecánicos navales y astilleros. En Castellón, la pesca de arrastre representa el 40% de las pérdidas totales previstas en la Comunidad Valenciana, que se estiman en 85 millones de euros.

Manifestaciones y futuro del sector

Este martes, los pescadores se concentraron frente a la sede de la Comisión Europea en Madrid para reclamar una rectificación del plan. "Es posible armonizar los usos del Mediterráneo sin destruir la pesca", reivindican los representantes del sector, que confían en que el comisario Kadis reconsidere la medida.

En el día de hoy, miércoles, los ministros de Pesca de la Unión Europea (UE) han logrado cerrar por unanimidad un acuerdo sobre las posibilidades de pesca en aguas comunitarias del Atlántico y el Mediterráneo en 2025, según informó el Consejo de la UE y la Comisión Europea.

El acuerdo se ha logrado tras dos días de reunión en Bruselas, marcados por la oposición de España al recorte en las jornadas de pesca en el Mediterráneo que había planteado la Comisión Europea (CE) a finales de noviembre. "El acuerdo alcanzado hoy en el Consejo de Agricultura y Pesca (de la UE) permitirá mantener las poblaciones de peces en niveles sostenibles y proteger el entorno marino, al tiempo que se considera también la viabilidad del sector", escribió la presidencia húngara del Consejo de la Unión Europea en su perfil de la red social X.

El comisario europeo de Pesca, Costas Kadis, aseguró en una rueda de prensa posterior a la reunión que "para incentivar prácticas sostenibles que protegen los alevines e incrementan la selectividad" en el Mediterráneo se acordó un mecanismo de compensación "que también aliviará el impacto socioeconómico" de la reducción en los días de pesca. En ese sentido, explicó que los pescadores pueden beneficiarse de un incremento "sustancial" del número de días en que salen al mar a pescar "si se comprometen con la selectividad" (la capacidad de los métodos de pesca de seleccionar los peces y tamaños deseados), con el cierre a la pesca de áreas de mar y con el uso de instrumentos de pesca "innovadores".