La aerolínea Level se independiza de Iberia para seguir creciendo desde el aeropuerto de Barcelona con vuelos intercontinentales

La aerolínea Level, del grupo IAG, se hace mayor. Creada en 2017, la joven compañía aérea ya es la que ofrece más vuelos de largo radio desde el aeropuerto de Barcelona-El Prat. Ahora está a punto de separarse de Iberia, de quien dependía desde el inicio, ya que operaba bajo su paraguas. Los responsables de la firma han explicado este lunes que están a punto de recibir la AOC (siglas en inglés de Air Operator's Certificate) que es el certificado de operador aéreo, que les permite la explotación como una línea aérea independiente, como un ente individual propio.

La AOC llegará "en los próximos días o semanas", antes del 31 de diciembre, ha concretado su consejero delegado, Rafael Jiménez Hoyos, desde la sede de Level en el parque empresarial de Viladecans, en un edificio que comparte con su 'hermana' Vueling. Con esta aerolínea también aspiran a trabajar de la mano, ya que ofrece hasta 75 destinos europeos desde El Prat. La receta es simple: Level mantendrá su negocio con las rutas intercontinentales a Estados Unidos y América Latina y, ya en Barcelona, Vueling enlazará al resto de ciudades y viceversa. Largo radio y medio radio conectados, el gran objetivo durante lustros de la infraestructura catalana, no ser solo un aeropuerto para viajar por el continente, no tener que pasar por otro 'hub' para atravesar el océano.

Contratación de personal

Level seguirá concentrada en los destinos que tiene. Vuela a cinco ciudades estadounidenses (Nueva York, Boston, San Francisco, Los Ángeles y Miami), Santiago de Chile y Buenos Aires. Jiménez ha revelado que su voluntad es "consolidar" las que tienen a lo largo del 2025, una vez se independicen de Iberia. Pilotos, personal de cabina, operaciones, mantenimiento... necesitarán también contratar personal para seguir creciendo. Estos se unirían a los 50 comandantes y 85 copilotos actuales, y a los 60 trabajadores de las oficinas, donde han doblado la plantilla.

El Aeropuerto de Barcelona-El Prat roza los 50 millones de pasajeros en 2023

También ampliarán la flota de Airbus A330-200. Ahora están a punto de incorporar un séptimo avión y, antes de 2026, el octavo. Con todo, este año acabarán el ejercicio habiendo transportado tres millones de pasajeros desde su nacimiento. Pero lo que más ha subrayado su principal responsable es que aspiran a poner el aeropuerto de Barcelona al nivel de Dublín, Londres o Madrid, donde sus compañías 'hermanas' de IAG (Aer Lingus, British Airways e Iberia) hacen ese papel generador de rutas transoceánicas. "IAG no puede dejar a una ciudad como Barcelona sin el mismo servicio que otras ciudades", ha opinado el directivo.

Sin problemas de 'slots'

"Queremos conquistar ese espacio, queremos alimentar Barcelona porque hay mercado", ha asegurado Jiménez, que también ha revelado que su ampliación de frecuencias, con los siete trayectos ya existentes, sí se puede hacer. Desde la dirección de Aena alertaron meses atrás que el crecimiento de público desde El Prat podía quedar frenado por el bloqueo en la ampliación de las instalaciones, un tema aún a debate. El directivo de Level ha añadido que están a favor de cualquier proyecto que implique la mejora de la infraestructura.

El director de operaciones de Level, Frank Glander, ha añadido que son una "compañía de largo radio a bajo coste" mientras el consejero delegado mantenía que su vocación es ser "eficientes" y ofrecer "cosas diferentes" a la clientela. De hecho, fueron la primera compañía, han revelado, que permitieron pagar diferentes tarifas en función del peso de la maleta que llevabas a bordo, no de las medidas de la misma. Level operará bajo el código LL. El aeropuerto de Barcelona incorpora así la apuesta intercontinental de una aerolínea.