'Generación sándwich': Más de 33.000 personas en Catalunya cuidan de sus padres, hijos y también trabajan

Unas 60.000 personas en Catalunya forman lo que se ha venido a denominar 'generación sándwich'. Es decir, están en una edad bisagra en la que tienen a unos padres ancianos ya y dependientes que necesitan cuidados, a la vez que todavía están a cargo de sus hijos, que son menores de edad. Más de la mitad de esa 'generación sándwich', más de 30.000, hacen equilibrismos para cuidar a sus familiares y a la vez trabajar para llevar ingresos al hogar. Y, perpetrando parte de los roles de género, ese contorsionismo conciliador es más habitual entre mujeres, que entre hombres. Todo ello tiene un importante desgaste en la salud de los cuidadores, hasta el punto de que el 40% reconoce haber visto deteriorada la suya.

Estas son algunas de las conclusiones de la radiografía que ha publicado este jueves la Cambra de Comerç de Barcelona junto a la cooperativa Suara sobre el impacto social y económico de los cuidados informales en Catalunya. Un sector, el de cuidado a las personas por familiares sin una relación contractual de por medio, que movería anualmente si se remunerara como un trabajo reconocido el equivalente a unos 10.105 millones de euros, una cifra que representa el 4,1% del PIB catalán.

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En Catalunya, de los siete millones de catalanes, aproximadamente 150.780 personas dedican una parte muy relevante de su tiempo a cuidar de algún familiar. De estas, el 40% cuidan tanto a sus padres -o un familiar de una generación precedente- como a sus hijos -o un familiar de una generación posterior-. Es decir, unas 60.000 personas, de las que 40.000 son mujeres y 20.000 hombres. A estar pendientes de sus familiares dedican más de lo equivalente a una jornada laboral, concretamente 52,4 horas a la semana. Y la mayoría de ellos, además, trabajan.

Lo que, en muchos casos, supone un torpedo a su vida personal, especialmente en el caso de las mujeres, que dedican más horas a los cuidados que los hombres y compaginan, en mayor proporción, trabajo y cuidados. "Las mujeres se han visto más afectadas por la reducción de su tiempo de ocio, tienen más dificultades para irse de vacaciones y tienen más conflictos con su pareja debido a la dedicación de los cuidados", reza el informe.

Doblar esfuerzos para cuidar a dos generaciones y, en muchos casos, mantener las obligaciones laborales tiene un desgaste personal, pero también a nivel de salud. "Las mujeres acusan un mayor impacto negativo sobre su salud derivado de su función de cuidadora principal: el 41% de mujeres han visto deteriorada su salud, frente un 27% los hombres. Las diferencias más notables en perjuicio de las mujeres, se encuentran en el cansancio y la depresión: el 64% está cansada, el 42% deprimida y el 19% está en tratamiento médico", recoge el informe.

Envejecimiento demográfico

Hoy Catalunya la habitan casi el doble de octogenarios que la habitaban cuando empezó el siglo XXI. Y en 2050 habrá prácticamente el doble de octogenarios que hay ahora, según las últimas proyecciones publicadas por Idescat. Hasta el punto de que en 2050 por cada dos adultos en edad de trabajar habrá un niño y un anciano. Ese progresivo envejecimiento demográfico que está viviendo la sociedad catalana -al igual que la mayoría de sociedades europeas- provocará que cada vez un mayor número de personas precise de cuidados en su día a día.

Según las proyecciones de la Cambra, las horas de cuidados -si se remuneraran legalmente como cualquier otro trabajo reconocido- equivaldrán al 6% del PIB de Catalunya en 2050 (dos puntos más que ahora). Para poner una referencia, actualmente la Generalitat gasta para mantener su sanidad pública un 6,3% del PIB catalán.

“El reto es mayúsculo y necesita de un acuerdo amplio que nos permita garantizar un sistema de cuidados profesionales que garantice la cura de nuestras personas mayores. El gasto actual ya es insuficiente, pero, como vemos en el estudio, el horizonte 2050 obliga a hacer políticas decididas ante el envejecimiento de la población", ha afirmado la directora de Transformació Digital de Suara Cooperativa, Àngels Cobo.