McDonald's pierde la marca Big Mac para designar productos de aves de corral en la UE

El gigante estadounidense de la restauración rápida McDonald's ha perdido el derecho a usar la marca Big Mac para designar sus “sándwiches de pollo” en la Unión Europea. El Tribunal General de la UE (TGUE) ha dado la razón a la cadena irlandesa Supermac’s en un litigio abierto hace siete años al sentenciar que el gigante estadounidense “no ha demostrado el uso efectivo de la marca en la UE durante un período ininterrumpido de cinco años”..

La marca fue registrada por McDonald’s en el año 1996. En 2017, la empresa irlandesa de comida rápida presentó una solicitud de caducidad respecto a determinados productos y servicios ante la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) que dos años más tarde estimó parcialmente esa solicitud. Al mismo tiempo, no obstante, la oficina encargada de gestionar la propiedad intelectual, que tiene su sede en Alicante, confirmó la protección otorgada a McDonald’s por la marca Big Mac, en particular, respecto a los platos a base de productos de carne y aves y los sándwiches de carne y de pollo, así como los servicios servicios relacionados con la explotación de restaurantes y otros establecimientos o instalaciones de restauración para el consumo y para la compra desde automóviles (drive-in) y con la preparación de comidas para llevar.

McDonald's pierde la marca 'Big Mac' en la Unión Europea

La empresa irlandesa decidió continuar su litigio en los tribunales europeos alegando que la multinacional estadounidense había utilizado la marca Big Mac para intentar bloquear la expansión de la empresa en el Reino Unido y Europa. Este miércoles, el Tribunal General ha anulado y modificado parcialmente la resolución de la EUIPO, de tal modo que limita aún más la protección otorgada a McDonald’s por la marca Big Mac.

Concretamente, el fallo de la corte europea considera que la multinacional de la restauración estadounidense no ha demostrado que dicha marca haya sido objeto de un uso efectivo en lo que se refiere a los productos “sándwiches de pollo”, los productos “platos a base de productos de aves” y los servicios “prestados o relacionados con el drive-in y con la preparación de comidas para llevar”.

Según la sentencia, las pruebas aportadas por McDonald’s no proporcionan ninguna indicación sobre la importancia del uso de la marca Big Mac para designar los referidos productos, en particular en lo que se refiere al volumen de ventas, la duración del período en el que se llevaron a cabo esos actos de uso y su frecuencia. Por tanto, las pruebas aportadas por la empresa norteamericana no permiten demostrar que la marca Big Mac haya sido usada de forma efectiva. El fallo puede ser todavía recurrido en casación aunque limitado a cuestiones de derecho y no de fondo.

La empresa irlandesa ha recibido con satisfacción el fallo. En un comunicado, su director general, Pat McDonagh, considera que la sentencia adopta un enfoque "de sentido común" respecto al uso de las marcas por parte de las grandes multinacionales. "Representa una importante victoria para las pequeñas empresas de todo el mundo. Cuando emprendimos esta batalla sabíamos que era un escenario de David contra Goliat. El objetivo original de nuestra solicitud de anulación era arrojar luz sobre el uso de la intimidación de marcas por parte de esta multinacional para sofocar la competencia", ha explicado.